— 28 — 



ein Biss und mit der quiekenden Beute im Rachen entflieht 

 er der wuthschnauhenden Mutter. 



Ich will an dieser Stelle eine Episode einfügen, welche 

 von Wildungen in seinem »Neujahrsgeschenk« 1796 erzählt 

 und welche von einem braven Jäger noch auf dem Todten- 

 hette feierlich bekräftigt worden ist. 



»Als der Mann einst Abend auf dem Anstand sitzt kommt 

 ein Fuchs und springt mit kräftigen Anläufen auf einen hohen 

 Baunistrunk hinauf und wieder herab. Nach einigen wieder- 

 holten Hebungen dieser Art schleicht er fort, kehrt aber bald 

 mit einem dicken, trockenen Ast von eichenem Holz im Maule 

 zurück und macht, mit dieser Bürde belastet, dieselben Ver- 

 suche wieder, bis er ohne Anstoss auf den Strunk hinauf 

 kommt. Nun lässt er den Ast fallen, drückt sich oben und 

 bleibt unbeweglich liegen. In der Dämmerung tritt eine Bache 

 nebst ihren fünf ganz schwachen Frischlingen aus der benach- 

 barten Dickung und nimmt ihren gewohnten Wechsel dicht 

 bei jenem Baumstrunk vorbei. 



Zwei von den Frischlingen blieben etwas zurück; kaum 

 erreichen sie die gefahrvolle Gegend, so stürzt Meister Rein- 

 ecke' blitzschnell auf einen herab und eilt mit seiner Beute 

 augenblicklich auf den vorher weislich gewählten Zufluchtsort. 



Bestürzt über die Klagen des unglücklichen Schlachtopfers 

 kehrt die Alte zurück, bestürmt voller Ingrimm bis tief in die 

 Nacht den Sitz des verwegenen Räubers, der ganz gemächlich 

 vor ihren Augen seine Beute verzehrt, muss aber am Ende 

 doch, ohne Rache nehmen zu können, abziehen. 



»Si non e vero, e ben trovato« — wenn nicht wahr, doch 

 gut erfunden — , dieses italienische Sprichwort darf wohl auch 

 auf diese Geschichte angewendet werden ; doch möchte ich mit 

 Rücksicht auf Ort und Stelle, wo sie bekräftigt worden sein 

 soll, zur Entschuldigung anführen, dass dem Waidmann in 



