116 QUESTION DE SCIENCES NATURELLES. 
Aussi y a-t-il lieu d’être surpris de quelques singulières idées émises 
sur ce sujet par un auteur récent, M. Adrien Léonard. D'après cet 
observateur, toute la conduite du chien à l'évard de l’homme est 
guidée par la crainte ; la faculté la plus puissante du chien est l'én- 
stinct de la conservation : cet instinct développe la mémoire par la 
crainte qu'il inspire au chien quand celui-ci se sent près de quelqu'un 
plus fort que lui, sans cesse inquiet de ce qui va lui arriver; le chien 
n'est donc pas l’ami de l'homme , il n’est que son esclave. « Le chien 
ne voit dans son maître, dit M. Adrien Léonard , qu’un objet de con- 
servation qu'il n'aime pas, mais qu'il craint, parce que son maitre 
s’est fait connaître à lui et l’a soumis par des châtiments dont il a le 
souvenir, et s'il vient à lécher la main de son maitre, c’est par peur 
qu'il simule l'affection (À). » 
Si cela est, comment expliquer ce qu'on a vu si souvent : des chiens 
très-prands et très-forts aimer des enfants dont ils ne craignaient 
certes pas les châtiments. Pour moi, il m'a toujours semblé que le 
chien n’avait qu'une pensée, qu'un besoin : la reconnaissance qu'il 
voue à son maitre, son affection pour lui en retour de ses soins. 
Il est vrai que cette reconnaissance n’est pas évalement répandue sur 
toute la race canine, et que les lévriers, en particulier, ont maintes 
fois donné des preuves de leur ingratitude. Ainsi Froissart relate 
« que le lévrier tant aimé de Richard If le quitta pour aller chez 
Bolingbrocke quand son maitre fut emprisonné. » 
Le chien flatte les amis de son maitre, grogne à l’arrivée d’un 
étranger et aboie à sa vue; il est l'ennemi des mendiants, et son poil 
se hérisse quand il en voit à la porte de la maison de son maître; per- 
sonne n'isgnore combien il prend vite les manières de celui-ci, combien 
il est aimable ou malhonnète suivant que son maitre est poli ou incivil. 
On pourrait fort bien dire : Ze/ chien, tel maitre. J'ai observé bien 
souvent, dans des villes populeuses, qu'il était très-facile, avec un peu 
d'attention, de juger de la civilisation d’un quartier d’après les habi- 
tudes de ses chiens ; on s’en assure en comparant les chiens des vil- 
lages situés près des grandes villes, avec ceux des villages isolés 
loin des villes : autant les premiers sont hargneux, envieux, autant 
les seconds sont doux et paisibles. 
Ce rapport du chien au maitre ne s'applique pas seulement aux 
(1) De l'Éducat. des anim. domest.; le chien pris pour type. Lille, 1842. 
