DU CHIEN DOMESTIQUE. 117 
habitudes , mais encore à l'intelligence; on dirait que le contact de 
l'intelligence développe chez le chien plus de mémoire, d'attention, 
de jugement : le chien d’un homme intelligent raisonne mieux que le 
chien d’un paysan ; il est plus docile , obéit mieux , comprend mieux 
le geste, le regard, la parole de son maitre. M. Rousselon (1) dit 
avoir vu un chien susceptible de comprendre jusqu'à trente -deux 
mots : mais il ne faut jamais oublier qu'un mot n'est qu'un son con- 
ventionnel, et que le chien, ne connaissant pas cette convention, ne 
doit guère être en état de comprendre trente-deux mots ; si le chien 
obéit à la parole, c'est qu'elle a pour lui une valeur comme son, et 
que ce son lui rappelle ce qu'il doit faire. 
Leibnitz (2) cite un fait unique dans la race canine : if dit avoir vu 
à Zeitz , en Mesnie , un chien de paysan, chien rustre et mal peigné 
du reste, prononcer distinclement les mots thé, café, chocolat, 
assemblée. 
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Outre ces habitudes d'emprunt , le chien en a encore qui le carac- 
térisent entre tous les autres animaux. C’est ainsi qu'il cherche ce 
qu'on lui dit avoir perdu, qu’il court mordre la pierre qu'on lui jette, 
qu'il tient la queue basse s’il a dérobé quelque chose, qu'il court en 
avant quand il est avec son maitre, qu'il le regarde afin de connaitre 
le chemin qu'il doit prendre, qu’il remue la queue en continuant la 
route s'ila bien deviné, et qu'il court flairer l'anus de tous les chiens 
qu'il rencontre. Il urine de côté, en levant la patte (5), contre les 
bornes, les arbres et les murs, après avoir, à plusieurs reprises, flairé 
l'endroit où il va uriner. Linné dit, dans sa jolie description du chien, 
« que cela lui arrive jusqu’à cent fois de suite s'il est avec un compa- 
gnon. » Sa manière de déposer ses excréments est encore toute par- 
ticulière : Cacat supra lapidem, dit Linné; c’est toujours la pierre 
la plus haute et la plus escarpée qu'il recherche ; aussi n’enfouit-il 
jamais ses excréments comme le fait le chat, d'une si exquise propreté. 
(1) Hist. nat. des chiens de chasse, p. 3. 
(2) Hist. de l’Acad. royale des sciences, MDCCX V, p. 3, [. 
(3) On ignore encore la raison physiologique de ce fait. Pourquoi le chien urine-t-il 
en s’accroupissant avant la puberté, et lève-t-il la patte lorsqu'il est pubère ? 
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