DU CHIEN DOMESTIQUE. 119 
sûreté, l'ordre, la discipline, y règnent par son activité, et cela sans 
qu'il ait jamais besoin d'employer la force ou la violence. Il garde 
tout aussi bien nos maisons, et c'est un bonheur pour l’homme de 
posséder un tel gardien : il est incorruptible; il surveille, donne 
l'alarme au moindre bruit, combat au premier geste hostile, ne compte 
jamais les voleurs, se jette sur eux, mord partout, tient tête à tous ; 
limminence du danger semble au contraire le rendre plus féroce, et, 
s'il n’est pas tué par l'ennemi, il est bien certain que celui-ci n’attein- 
dra pas son but. Aussi les anciens utilisèrent-ils cette incorruplibilité 
et celte impétuosité : plusieurs nations du centre de l'Asie et plusieurs 
des tribus qui en émigrèrent, dressaient de grands chiens pour la 
guerre ; ces chiens étaient préposés à la garde des camps. Tantôt une 
partie de ces chiens formaient les premières lignes de leurs armées, 
de concert avec quelques troupes légères ; tantôt chaque soldat avait 
son chien. Pline et Valerius Flaccus rapportent que les Hircaniens, 
les Colophores, les Caspiens, les Castabanentes, les Gaulois, les tribus 
du Méandre et enfin les Garamantes du Zahara, préposaient le chien 
à la garde des chariots et des bagages du camp. Le chien servait au 
même usage chez les anciennes tribus #ermaines, et quand les Cim- 
bres furent défaits par Marius, s'ils eurent la gloire d'une longue 
résistance , c'est que leurs femmes et leurs chiens défendirent les cha- 
riots et les bagages. 
On se servit aussi du chien en Europe jusqu’à l'introduction des 
armées régulières. Pendant plusieurs siècles , la place de Saint-Malo 
fut ainsi gardée par des chiens nourris aux frais du public. Ces chiens 
étaient déchainés aussitôt les portes ouvertes. 
Les chevaliers rhodiens employaient le chien de la même manicre : 
et chacun sait, lors de l'invasion du Pérou par les Espagnols, quels 
services les limiers rendirent à ces derniers. Deux chiens, Leoncillo 
et V’ezerillo, sont même restés célèbres pour la férocité qu'ils met- 
taient dans leurs attaques : ils recevaient régulièrement la ration des 
soldats, faveur dont ne jouissaient pas les autres chiens (1). 
C'est surtout à la chasse qu'il faut juger des instincts du chien, et 
de ce que peuvent une éducation et un exercice soutenus avec persé- 
vérance pendant une longue suite de générations. 
La joie éclate dans son regard , dès qu'il a vu son maître revêtu de 
(1) Lopez, Hist. du Pérou. 
