120 QUESTION DE SCIENCES NATURELLES. 
son costume de chasse : il jappe, il crie, il se roule ; le sable vole 
sous ses pieds , rien n’égale son impatience. Mais c’est quand il a senti la 
trace du lièvre qu'il faut le voir : celui-ci a beau employer sa ruse et 
son instinct, franchir les haies et les chemins; il a beau vouloir 
anéantir sa trace en s’échappant brusquement par un bond aussi 
subit que prodigieux, le chien ne perd pas sa piste ; il voit de l’odorat, 
comme dit Buffon, tous les détours du labyrinthe , et finit toujours 
par découvrir et atteindre le lièvre. C'est surtout pour forcer le 
sanglier que le chien a besoin de toute l’intellisence que donne une 
longue habitude ; on sait, en effet, que si le chien, quelque vigou- 
reux qu'il puisse être , ne saisit pas immédiatement le sanglier par une 
oreille, il est inévitablement éventré ; il faut donc que le chien réunisse 
pour celte chasse toule sa force et toute son adresse. Il doit encore 
réunir la rapidité de la course à ces qualités , s’il doit servir au courre 
au cerf : on rassemble à cet effet les chiens en meute , et plus elle est 
nombreuse, plus le cor sonne, plus la chasse est riche et belle (1). 
Chez quelques peuples on le dresse à la pêche. | 
Voilà comment on a tiré parti de la force et des instincts belliqueux 
du chien. On a encore utilisé Ja bienveillance et la douceur de cer- 
taines races, entre autres celle du mont Saint-Bernard, dont nous 
reparlerons, et celle de Terre-Neuve, qu'on dresse pour sauver les 
naufragés. D'autre fois, ce n’est que la force qu’on demande au chien; 
ainsi, dans le Kamtschatka on châtre des chiens à cinq mois, on leur 
coupe la queue et on les dresse au trait. Quatre ou cinq de ces chiens 
trainent , avec une extrême vitesse, une personne dans un traineau, 
tandis qu'à six ils peuvent , avec presque autant de facilité, trainer 
un poids de 640 livres en ne faisant pas moins de deux lieues à l'heure, 
et conservant celte vitesse pendant neuf heures de suite. On les voit 
souvent faire trente-quatre lieues en trois jours, mais il vrai qu'ils 
ont besoin d'un repos plus ou moins long après un semblable voyage. 
De pareils chiens ont une valeur assez considérable dans ces pays, 
et se payent de quarante à cent cinquante roubles. 
Chez nous, et surtout dans le Brabant et dans les Flandres, on voit 
tous les jours ces chiens de boucher, si vigoureux , trainer avec une 
vitesse étonnante leurs charrettes lourdement chargées ; chacun aussi 
a pu voir ces pauvres chiens, maigres, mal nourris, trempés de boue 
(1) Voigt, Lehrb. der Zool., t. 1, p. 303. 
