DU CHIEN DOMESTIQUE. 123 
enfin, une diarrhée fétide épuise encore le chien , la mort est inévi- 
table ; si au contraire la chassie diminue, si l'œil reste clair, si l'ap- 
pétit revient , l'animal reprend bientôt sa vigueur , sa gaieté, et se 
trouve guéri. 
C’est jusqu'à l’âge de trois mois que les chiens sont le plus sujets à 
cette maladie. 
Une maladie non moins connue, est la rage. On a, jusque dans 
ces derniers temps, répété les choses les plus absurdes et les plus 
surannées sur cette maladie, ignorant que l’on était des belles expé- 
riences du docteur Hertwig qui, le premier, a écarté l’incompréhen- 
sible et le fabuleux qui entouraient cette affection. 
Tous les médecins allemands sont d'accord aujourd'hui pour 
regarder la rage comme une cérébrite typhoïde, analogue à notre 
typhus. Le docteur Hertwig a démontré que beaucoup de symptômes, 
que l’on considérait naguère comme précurseurs certains de la mala- 
die, ne sont rien moins qu'absurdes. C'est ainsi, par exemple, que 
l'eau n’effraye ni le chien enragé ni aucun autre animal atteint de la 
rage (1); qu'au contraire ils boivent même avec plaisir ; seulement 
ils ne peuvent pas toujours avaler l’eau, à cause d’une paralysie des 
muscles du pharynx. Dans la ruge muette, cette paralysie frappe même 
jusqu'aux muscles de la mâchoire inférieure : alors la gueule reste 
béante, et l'animal ne peut plus retenir la salive dans la cavité buccale. 
Le vulgaire croit encore que la course en ligne directe et la queue 
abaissée entre les jambes sont des signes auxquels on ne saurait se 
tromper. Or, de ces deux symptômes , l’un ne signifie rien, parce qu'il 
se remarque chez tout chien poursuivi, et l’autre ne peut servir à 
annoncer la maladie puisqu'il ne se déclare qu’à la dernière période 
de la rage. 
Les seuls caractères capables d'indiquer cette maladie sont, d’après 
Hertwig , un certain changement dans la conduite du chien à l'égard 
des hommes : il les flatte, mais en traître ; il grogne un peu contre son 
maitre, mais ne le mord pas ; si c’est un chien courant, son instinct 
pour la chasse se déclare tout à coup avec une énergie extraordi- 
naire ; alors, si on le chätie, il fuit d’une facon si étrange qu'on ne se 
trompe jamais à ce diasnostic. Il recommence de même à chaque 
(1) C’est pour cela que j'ai négligé de nommer cette, maladie du nom pompeux 
d'aydrophobie, et que je lui ai conservé son nom vulgaire, si juste et si simple. 
