410 QUESTION DE SCIENCES NATURELLES. 
différentes nuances forment des taches dispersées sans ordre sur leur 
robe. Ces taches , cependant , tendent parfois à se disposer symétri- 
quement ; d’autres fois elles se partagent chaque poil et donnent à 
ceux-ci un aspect annelé. 
Quelque irrégulièrement que se distribuent ces couleurs sur la robe 
de l'animal, certaine constance existe cependant dans cette distribu- 
tion : c'esl ainsi que Desmarets a observé que toutes les fois qu'il 
y avait du blanc à la queue, ce blanc était terminal ; or j'ai remarqué 
moi-même qu'en outre presque toutes les fois qu'il y avait du blanc 
à la queue il y en avait aussi aux pattes, et que ce blanc était alors 
toujours placé au bout des pattes, sur une étendue proportionnelle à 
celle occupée par le blanc de la queue. Je n’ai vu que fort peu d’ex- 
ceptions à ce fait. 
6 8. 
Outre les divers caractères zoologiques précités, diverses particu- 
larités anatomiques séparent le chien des autres carnassiers digiti- 
grades. 
Le système osseux des chiens est d’un tissu moins serré, moins 
éburné, moins blanc que celui des felis, parce que la cavité médul- 
laire et le tissu diploïque sont plus étendus comparativement à la 
partie éburnée (1). 
Les ligaments qui unissent les extrémités articulaires sont plus 
serrés que chez les chats, d’où moins de souplesse et d’ondulations. 
Le nombre des os et leur disposition sont les mêmes que chez les 
chats : ainsi la série vertébrale est formée comme chez ces derniers 
de sept cervicales, treize dorsales, sept lombaires, trois sacrées et 
dix-sept ou dix-huit coccygiennes ; la colonne présente en outre les 
mêmes courbures que chez les felis. 
Le crâne se distingue de celui des ours, des hyènes et des chats 
par une plus grande longueur, résultant de l'allongement du museau 
produit par l'addition des nombreuses molaires que nécessite le 
régime de l’animal. C’est surtout pour la mâchoire inférieure que cet 
accroissement est sensible : elle surpasse de beaucoup en longueur 
celle des ours, des hyènes et des chats. 
(1) Duc. de Blainv., Ostcog., g. Canis, pe 5. 
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