DU CGQ DOMESTIQUE. 241 
On a souvent répeté, après Buffon (1), le fait incroyable que les 
nouvelles plumes prennent parfois une couleur différente de celle 
des anciennes, après la mue; mais voici ce qui arrive : Aux pre- 
mières mues le plumage s'assombrit, et cela dure jusqu'à l'âge adulte, 
pendant lequel ses couleurs restent les mêmes. C’est là peut-être la 
cause de l'erreur de Buffon. 
Pendant la mue, les poules grattent la poussière en s'y vautrant à 
plat ventre , en secouant leur plumage ; elles le font encore à d’autres 
époques, mais c’est alors pour se débarrasser de la vermine qui les 
tourmente, 
C’est pendant la mue que les poules deviennent malades, surtout 
si le poulailler est humide, froid, mal aéré ou malpropre, et si les 
poules sont mal nourries. 
La pépie , le bouton, la dyssenterie, ont là leur source la plus ordi- 
naire ; la constipation, l'ophthalmie, la fluxion catarrheuse, la goutte, 
le mal caduc, la phthisie, Vhydropisie, inflammation du jabot, frap- 
pent les poules mal soignées. 
La malpropreté donne encore lieu à de véritables fléaux : le ricèn 
de lu poule, le ricin du chapon et la gale viennent tour à tour em- 
pêcher la poule de couver et le chapon d’engraisser, tant leurs tour- 
ments sont grands par suite des démangeaisons de ces incommodes 
parasites. 
Outre cela, le manque de surveillance, un poulailler mal fermé, 
les expose, à la campagne, à devenir la proie du renard, du chat 
demi-sauvage, des fouines, des martres, de la belette, du grand-duc ; 
quand les poules sont jeunes, les rats, les surmulots et les corbeaux 
leur font encore la chasse. 
Ç 13. 
Les poules et les coqs offrent souvent de curieuses monstruosités. 
On a vu des coqs à deux têtes, à quatre pattes ; une monstruosilé 
plus commune c’est la poule à six doigts. 
(1) ist. des oiseaux. 
