212 QUESTION DE SCIENCES NATURELLES. 
Un singulier produit de l'art, c'est cet ergot que l’on greffe parfois 
sur la tête des coqs. On pratique une ouverture à la crête, on intro- 
duit l'ergot dans la plaie en le mettant en contact avec le crâne, dont 
on entame légèrement la surface, et au bout de trois semaines l'ergot, 
ainsi implanté, est devenu adhérent et finit par acquérir souvent 
jusqu'à un demi-pouce de longueur à la fin de l’année. Duhamel dit 
avoir eu des coqs qui, au bout de trois ans, avaient sur la tête des 
ergots qui avaient cinq pouces de hauteur. D'après lui, il se forme 
des bandes lisamenteuses qui, partant de la corne, vont aboutir, les 
unes aux fosses nasales, les autres à la partie supérieure des orbites 
ou à différents endroits de l'os occipital. Ces ligaments varient pour 
chaque coq, sauf celui qui s’insère dans la partie cornée du bec et 
qui va au centre de la base de la corne. 
Si tous ces ligaments sont détruits, l’ergot se détache avec assez de 
facilité ; on voit à sa base un noyau osseux peu compacte et recouvert 
de périoste. 
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Aucun oiseau domestique ne rend plus de services. 
C’est vers la fin de janvier que nos poules commencent à pondre ; 
des graines échauffantes et une température douce peuvent même 
faire devancer celle époque. 
Une poule qui donne de seize à dix-huit œufs par mois peut déja 
être considérée comme suffisamment féconde. Il est essentiel d’ob- 
server l'endroit où elle a coutume de pondre , car elle aime à cacher 
ses œufs dans des lieux écartés, comme pour les soustraire à l’avidité 
de l’homme. 
La poule pond parfois sans les approches du coq, mais ces œufs 
sont stériles. D’autres fois, quand la poule est encore trop jeune ou 
qu'elle est déjà épuisée, elle pond des œufs de cog. Les paysans pensent 
que des serpents doivent sortir de ces œufs si on les couve, et que ce 
sont les coqs qui les pondent. Au moyen âge un coq fut soupçonné 
d’avoir pondu un de ces œufs : on le jugea et il fut brûlé à Bâle, 
en 1474, en place publique. La Peyronie a démontré que ces œufs 
avaient eu leur jaune crevé dans l'ovidue, soit par accident, soit 
par vice de conformation. Thomas Bartholin, de son côté, a disséqué 
