DU COQ DOMESTIQUE. 217 
aux Grecs, lesquels l’apprirent aux Romains, qui , à leur tour, l’im- 
portèrent en Angleterre au temps de César. De là ce genre de spec- 
tacle s’est étendu partout. 
Dans toutes les îles de la Sonde, à Java , à Sumatra (1), depuis un 
temps immémorial on se livre avec fureur à ce genre de distraction. 
On assure qu'aujourd'hui encore il est rare d’y rencontrer un Malais 
sans son coq sous le bras. Chaque fête rassemble de nombreuses 
bandes de trente à quarante personnes, chacune avec son coq de 
combat, qu'ils nomment Æyam sabongoun. On ajoute que les parieurs 
engagent , dans les combats, leur femme , leurs filles et leur argent 
par-dessus le marché (2). 
Les Grecs avaient deux espèces de combats de coqs : les uns donnés 
par ordre de l'autorité, les autres particuliers. Ces combats publics 
ont eu lieu à Athènes (5), à Pergame (4), à Himère en Sicile (5), à 
Dardames (6) et à Ophrymium , ville de la Troade (7). 
La tradition fixe au temps de Thémistocle l'introduction des com- 
bats publics de coqs à Athènes, au sujet d’une victoire remportée 
sur les Perses. Thémistocle avait remarqué le peu d’ardeur de ses 
soldats ; deux coqs se battaient à outrance : « Voyez ces animaux, 
cria-t-il à ses soldats , ils ne combattent ni pour leurs dieux, ni pour 
les tombeaux de leurs pères, ni pour la gloire, ni pour la liberté, 
ni pour leurs enfants, mais seulement afin de vaincre et parce que 
l’un ne veut pas céder à l’autre. » Ces paroles animèrent à tel point 
les Athéniens que les Perses furent battus (8). 
Plus tard, de pareils combats de coqs furent encore prescrits par 
les lois, afin d’exciter dans les âmes une ardeur belliqueuse (9). 
Socrate aiguillonna ainsi le courage d'Iphicrate, en lui montrant un 
combat entre les coqs de Midas et ceux de Callias (10). Ce qu'il y a 
(1) Fist. de Sumatra; Marsden, trad. franc., t. If, p. 70. 
2) De La Porte, Voyages, t. IV, p. 349. — Gemelli Carreri, Anc. rel. des Indes ei 
de la Chine, t. V, p. 36. 
(3) Ælian, Var. hist., W, 28; édit. Kuhn, t. I, p. 102. 
(4) Pline, Hist. nat., X, 25 (21). 
(5) Boeckh., Comment. sur Pindar, Olymp. XIE, 14. 
(6) Mionnet, Desc. de médailles antiq., t: WU, 65%- 
(7) Ibid., Suppl., ete., t. V, p. 578. 
(8) Ælian, Var. hist., U. 
(9) Plutarq., De Stoicor. repugnantiis, p. 1049, À. 
(10) De Fitis philosoph,, M, 5, 12; édit. Huebner, t. 1, p. 115. 
