DU COQ DOMESTIQUE. 219 
les intérêts des joueurs étaient prévus, car de nombreux juges étaient 
nommés (1). 
Il y avait, en 1787, à Chester, deux coqs qui s'étaient souvent 
signalés séparément dans différents cirques, mais qui ne s’élaient 
jamais trouvés en présence. Un jour on annonça qu'une lutte allait 
avoir lieu entre eux. La foule accourt , d'immenses paris s'ouvrent ; 
les deux coqs sont mis en présence : le silence le plus profond règne, 
tous les yeux sont fixes et tous les cous tendus ; mais les deux coqs se 
regardent sans colère, ils se parlent, ils s'admirent, et semblent refuser 
le combat. On veut les exciter en leur jetant quelques grains de 
blé : ils les mangent ensemble en bonne intelligence ! On amène 
une poule : elle est en leur présence , et certes si La Fontaine eüt été 
là, il n’eüt pas dit : 
« Deux coÿys vivaient en paix, 
« Une poule survint, et voilà la guerre aliluméo;= 
car la jalousie ne rompt pas leur bonne intelligence : ils accueillent 
la poule, la courtisent tour à tour. Tous deux jouissent sans riva- 
lité des plaisirs inattendus qu’on leur procure, tandis que la foule 
désappointée se désespère sur ses bancs. On veut tenter un dernier 
essai : on lance sur eux deux coqs; les deux amis les regardent 
s'approcher; chacun se porte sur l'adversaire qui vient à lui, le bat, 
le terrasse et le tue. Comme ils étaient animés, on pense que la lutte 
pourra s'engager. Il n’en est rien ; dès que les deux amis se regar- 
dent , le calme leur revient, et tous deux semblent se féliciter de leur 
mutuelle victoire. Le public s’impatiente et commence à siffler. Enfin 
le directeur au désespoir s'avise d'un dernier expédient. Il prend les 
coqs , les barbouille de toutes sortes de couleurs et les remet en pré- 
sence. Au désordre qui régnait parmi les spectateurs a succédé le 
silence : les coqs s'avancent l'un vers l’autre, se reconnaissent et 
restent calmes. Alors la foule indignée siffle, hue, crie, brise les ban- 
quettes, saute dans l'arène : mais les deux coqs demeurent impassibles 
et marchent côte à côle comme deux vieux amis. 
En Belgique , c'était jadis entre Tirlemont et Saint-Trond que s’éta- 
blissaient des paris de combats de coq, et chacun, dans ces deux villes, 
se rappelle encore les exploits de l'illustre Cupidon, qui eut deux cents 
(1) Foyez John Latham, ist. gén., t. VIT, p. 168. 
