Natur existirende Sache ; die Natur kennt nur Individuen, von denen 

 kaum zwei einander völlig gleich sehen. Arten und Gattungen sind 

 nur wie die Kästen und Schicbladen einer Sammlung, zur Bequem- 

 lichkeit des Forschers, dem sonst eine Uebersicht unmöglich ist-; er 

 bestimmt also auch ihre Grösse nach seiner Bequemlichkeit und nach 

 dem Zwecke, zu dem sie dienen sollen. Legt er besonderes Gewicht 

 auf das Studium der geographischen Verbreitung, so wird er die 

 Arten weit fassen, denn mit den engbegrenzten Species der Nouvelle 

 ecole geht jede geographische Uebersicht verloren und man be- 

 kommt so viel Verbreitungsbezirke und Entwicklungscentren, als 

 Beobachtungsorte. Will er besonders die Einflüsse der Localität, 

 die Uebergänge einer Form in die andere und deren Bedingungen 

 studiren, so thut er vielleicht zweckmässiger, den Artbegriff enger 

 zu fassen. Es giebt freilich noch eine dritte Gruppe von Natur- 

 forschern, welche ihren Stolz in der alljährlich producirten Anzahl 

 von n. sp. suchen. Diese fassen die Species noch enger, so eng, 

 dass ein anderer in der Art auch nicht einmal eine Varietät 

 erkennen kann. Der Nutzen solcher Arbeiten für die Wissenschaft 

 ist natürlich ungemein problematisch. 



Man mag über die Artfrage denken, wie mau will, man kann 

 sich der Ueberzeugung nicht verschliessen , dass für das Studium 

 unserer Mollusken die scharf umgrenzte Art von weit geringerer 

 Bedeutung ist, als die natürliche Ai-tengruppe, oder wenn man so 

 will, Formengruppe. Für die Limnaeen und Najadeen in erster Linie, 

 aber auch für gar manche Abtheilung von Helix und selbst von 

 Clausilia ist die Unterscheidung scharf begrenzter Arten absolut un- 

 möglich ; hier muss man sich ohnehin mit der Aufstellung von Arten- 

 gruppen begnügen. Die geographische Verbreitung kann da oft' 

 sehr viel Anhalt geben. So sind z. B. zweifellos die Unionen süd- 

 lich der Alpen , welche ich unter Unio Eequienii zusammenfasse, 

 unter sich entschieden näher verwandt , als mit dem nordalpinen 

 U. pictorum , und nur in Frankreich verwischen sich mit dem 

 Fehlen der natürlichen Gebii-gsscheidewand auch die Unterschiede. 

 Die Anodonten der Alpenseen bilden ebenso unter sich eine natür- 

 liche Gruppe, welche sich mit keiner der nord- oder südeuropäischen 

 Arten vereinigen lässt. 



In dem vorliegenden Catalog habe ich , wo es möglich wai-, 

 solche Artengruppen hervorgehoben und dann die Hauptart durch 

 den Druck kenntlich gemacht. Von den Arten der Nouvelle ecole 

 habe ich aufgenommen , was ich nicht mit voller Sicherheit bei 

 anderen Arten unterbringen konnte und was mir bekannt geworden 

 ist. Selbst dem Aufmerksamsten können Arbeiten des Herrn 



