4 MAMMIFERI PAPUANI (665) 



crederci obbligati a tirare conseguenze od a formulare prema- 

 ture teorie. Pur non volendo abusare del gran nome di Darwin , 

 la di cui luce troppo spesso cercano di riflettere i giovani na- 

 turalisti, ci conforta il pensiero che questo sommo filosofo ha 

 sempre parlato cautamente, tenendo conto di tutto e di tutti, 

 senza disprezzare gli sforzi di nessuno, senza parole di biasimo 

 per chi umilmente, e nella misura delle proprie forze porta un 

 obolo anche piccolo al gran patrimonio della scienza. Le teorie 

 si succederanno alle teorie, i sintetici succederanno ai sintetici, 

 ma il tesoro lentamente accumulato delle minute e pazienti os- 

 servazioni costituirà un codice sacro che tutti dovranno con- 

 sultare e che rimarrà come eterno , stabile monumento della 

 scienza. 



Dalla presente enumerazione emerge chiaramente che ogni 

 giorno si ritrovano nuovi elementi australiani nella Fauna della 

 Nuova Guinea; a confermare maggiormente questo carattere ven- 

 gono le ultime scoperte dei generi TachyglossuSj Dasyurus e 

 Dì'omicia. 



I marsupiali in numero di 30 specie costituiscono quasi la 

 metà delle specie di mammiferi conosciuti come abitanti la Pa- 

 puasia ; è però degno di nota che benché tali specie siano quasi ' 

 tutte particolari a quella regione, pure esse appartengono ai 

 grandi generi australiani. 



La prima scoperta dei Monotremi alla N. Guinea dovuta alle 

 esplorazioni dei cacciatori del sig. A. A. Bruijn fu una delle più 

 importanti che nel campo della Geografia Zoologica si fece in 

 questi ultimi anni. 



I Chirotteri che per la massima parte hanno una larga distri- 

 buzione geografica dovuta naturalmente al loro volo, non pos- 

 sono caratterizzare una Fauna; difatti le 31 specie che ritro- 

 viamo come abitanti la regione che è oggetto dei nostri studi , 

 offrono largamente elementi indo-malesi misti a specie austra- 

 liane e polinesiache. Il solo genere Melonycteris del Dobson sa- 



• rebbe particolare all' isola del Duca d' York. 



II genere Sus degli ungulati è probabilmente importato alla 

 N. Guinea per opera dell' uomo. 



