22 HISTOIRE GÉNÉRALE DES POISSONS. 



nouvelles sur la classification des animaux, il avait fait connaître . 



et caractérisé une foule d'espèces. 



A partir de ce moment, la voie est bien tracée ; les natura- 

 listes devenus plus nombreux recueillent avec plus d'ardeur les 

 productions naturelles, les voyageurs rapportent celles des con- 

 trées lointaines, les expéditions maritimes ordonnées par les 

 souverains contribuent pour une large part à enrichir les 

 musées. Tous ces matériaux donnent lieu à des publications 

 plus ou moins spéciales qui agrandissent chaque jour davantage 

 le domaine de la zoologie. 



Peu de temps après la mort de Linné, le nombre des espèces 

 animales de toutes les classes s'était ainsi prodigieusement 

 accru dans les collections. Un auteur allemand, Bloch, entreprit, 

 à partir de l'année 1780, un travail général sur les Poissons ^ 

 Cet ouvrage divisé en deux parties : Y Histoire économique des 

 Poissons de V Allemagne et YHistoii^e des Poissons étrangers^ 

 est devenu presque classique. Présentant des descriptions tra- 

 cées pour les espèces européennes d'après des sujets vivants ou 

 ' encore frais, des figures en général bien exécutées, des obser- 

 vations intéressantes et exactes, il a été jusqu'à présent d'une 

 utilité extrême pour tous ceux qui se sont adonnés à l'Ichthyo- 

 logie. 



Pour ne pas scinder cet aperçu sur les travaux concernant la 

 description et la classification des Poissons, il faut maintenant 

 nous transporter à la dernière limite du dix-huitième siècle et 

 atteindre môme les premières années du dix-neuvième. L'au- 

 teur dont nous avons à parler est d'ailleurs si bien du dix- 

 huitième siècle et si peu du siècle actuel, qu'on lui ferait vrai- 



' Bloch, chirurgien israélite de Berlin, né à Anspach en 1723; mort en 

 1799. 



