24 HISTOIRE GÉNÉRALE DES POISSONS. 



demment, et que lui-même avait déjà enregistrées dans son 

 livre sous leur premier nom. En résumé, on serait porté à juger 

 d'une manière bien sévère l'ouvrage de Lacépède, si l'on ne 

 tenait largement compte des circonstances défavorables dans 

 lesquelles il a été composé. Guvicr, en signalant les erreurs du 

 naturaliste dont il avait été longtemps le collègue, a insisté en 

 termes éloquents sur ces circonstances vraiment de nature à 

 imposer une grande réserve dans l'appréciation. Il est d'ailleurs 

 équitable de constater que des qualités de style ont amené beau- 

 coup de lecteurs à V Histoire des Poissons , et qu'ainsi la vulga- 

 risation de faits intéressants y a trouvé profit. 



En même temps que se poursuivaient sur les Poissons les 

 études des caractères génériques et spécifiques, des recherches 

 d'une autre nature se multipliaient. Des investigations anato- 

 miques conduisaient à la connaissance dos faits les plus remar- 

 quables de l'organisation de ces animaux. Plusieurs anatomistcs 

 étudiaient spécialement certains points. Réaumur, l'admirable 

 historien des insectes, s'occupa de l'appareil électrique des Tor- 

 pilles et de la matière qui colore les écailles des Ablettes et dont 

 on fait usage pour la confection des fausses perles *. Le grand 

 Haller ^, le savant presque universel, s'efforça de reconnaître 

 dans l'encéphale des Poissons les parties correspondantes à celles 

 du cerveau de l'homme, et il examina surtout avec soin la con- 

 formation des yeux. Pierre Camper ^, dont on compte toujours 

 les services rendus à l'anatomie comparée, fournit aussi plu- 

 sieurs observations intéressantes. 



' Réné-Antoine Ferchaud de Réaumur, né à la Rochelle en IfiS3, 

 mort à Paris en 1757. — Mémoires de l'Académie des Sciences, 1714 et 1710. 

 * Albert de Haller, né à Berne en 1708, mort en 1777. 

 ^ Né à Leyde en 1722, mort à La Haye, en 1789. 



