40 HISTOIRE GÉNÉRALE DES POISSONS. 



les œuvres du grand naturaliste. Dans l'impossibilité d'étudier 

 tout l'organisme chez beaucoup d'espèces ; pour atteindre plus 

 sûrement son but, il avait choisi un type en particulier (la Per- 

 che de rivière), afin de pouvoir décrire tous les organes dans le 

 même animal et employer ses observations moins complètes sur 

 les autres représentants de la classe, à fournir des termes de 

 comparaison. 



A ce tableau, il faut ajouter que les descriptions exactes 

 de Y Histoire naturelle des Poissons, avancèrent considérable- 

 ment la connaissance des espèces de toutes les régions du 

 monde. La part de Guvier dans le développement de cette 

 science qu'on appelle l'Ichthyologie, a donc en réalité une im- 

 portance hors ligne. 



§ 5. — Des études sur les Poissons depuis la mort de Cuvier 

 jusqu'au moment actuel. 



Les travaux sur les Poissons se sont singulièrement multi- 

 pliés durant la période qui s'étend de l'époque de la mort de 

 Cuvier au moment actuel. Nous n'entreprendrons pas d'en 

 faire l'énumération complète ; un grand nombre de ces travaux 

 portant sur des points très-spéciaux peuvent être négligés dans 

 un simple aperçu historique. Il nous suffira de donner une idée 

 des recherches qui ont eu pour résultats, soit des vues particu- 

 lières d'une certaine portée, soit la connaissance de faits nou- 

 veaux. 



Depuis un temps qui n'est pas encore fort éloigné, on a laiL 

 de grands efforts pour découvrir, à l'aide du microscope, la 

 structure intime de la plupart des tissus organiques. Les tégu- 

 ments des Poissons et particulièrement leurs écailles, sont ainsi 



