64 HISTOIRE GÉNÉRALE DES POISSONS, 



de Guvier, épitympaniqiie d'Ûwen) est articulée avec une ca- 

 vité située sur la paroi latérale du crâne ; la pièce inférieure 

 (jugalde Guvier, Jiypotympaniqueà''0\\Qn) avec la mâchoire ^ 



En arrière de l'insertion du suspenscur de la mâchoire, s'ar- 

 ticule le préopercule, pièce servant de support à l'appareil oper- 

 culaire, dirigée en bas et un peu incurvée en avant, de manière 

 à rejoindre l'os qui fournit l'articulation de la mâchoire infé- 

 rieure. Le préopercule considéré par certains anatomistes 

 comme correspondant rigoureusement à l'os (05 carré, ou 

 tympaniqiie) qui chez les Oiseaux et les Reptiles porte la mâ- 

 choire inférieure, offre ordinairement à sa surface une rigole 

 dans laquelle passe une branche des canaux de la peau qui 

 sécrètent la mucosité. 



Plusieurs pièces osseuses destinées à la protection de l'ap- 

 pareil respiratoire, demeurent libres par leur côté extérieur, de 

 façon à constituer cette fente sur la partie postérieure et latérale 

 de la tête que tout le monde connaît sous le nom de ouïe. Ce 

 senties pièces operculaires que l'on appelle, opercule, subojoer- 

 cule et interopercule. Très-variables dans leurs formes suivant 

 les types, elles sont habituellement employées ainsi que le 

 préopercule à la caractérisation des genres et des espèces. La 

 pièce principale est l'opercule, situé en arrière du préopercule 

 auquel il est attaché par des ligaments et articulé par son an- 

 gle antéro-supérieur avec une saillie du' suspenseur de la mâ- 

 choire inférieure [temporal de Guvier). Il demeure libre en 

 arrière et en dessous de façon à pouvoir se soulever et s'abaisser 

 comme un battant de porte. A son bord postérieur est fixé le 



' La pièce ititcrmédiairc, souvent en partie cachée à la face interne de 

 l'os qui fournit l'articulation de la mâchoire, est le ^ymideclique de 

 r.uvier ou le mésol)jmpanirjui! d'Owcn. 



