ORGANES DES SENS. 85 



Comme les yeux dont nous venons d'indiquer la structure 

 générale, ne semblent pas présenter toute la perfection des 

 yeux des Vertébrés supérieurs, Cuvier a pensé que les Poissons 

 ne devaient recevoir que des impressions confuses des objets ; 

 supposition peu fondée, car les Poissons se dirigent par le sens 

 de la vue dans l'accomplissement de la plupart de leurs actes. 

 Notre illustre naturaliste lui-même rappelle ce fait si connu, 

 que ces animaux, trompés par l'apparence, se jettent sur des 

 appâts artificiels ^ Au reste, le temps est proche, peut-être, oîi 

 un naturaliste saura montrer la véritable nature de la vision 

 chez les différents types du Règne animal. 



Les manifestations du sens de l'ouïe sont continuelles chez les 

 Poissons. Il est facile, en toute occasion, de reconnaître com- 

 bien ces animaux sont affectés par les bruits. Les pêcheurs doi- 

 vent demeurer silencieux pour ne pas les effrayer. On sait que 

 les Romains, se plaisant à donner des noms particuliers aux 

 hôtes de leurs viviers, réussissaient à faire venir chacun d'eux à 

 l'appel de son nom. L'observation simple porte donc à croire 

 que le sens de l'ouïe n'est pas très-imparfait chez les Poissons, et 

 cependant leur appareil auditif, d'une structure fort dégradée, 

 si on le compare à celui des Mammifères et des Oiseaux, donne 

 à penser que la perception des sons doit être assez vague chez 

 ces animaux. 



Il n'y a jamais d'oreille extérieure, et l'oreille interne, logée 

 dans une cavité du crâne, circonscrite chez les Poissons osseux 

 par le rocher et l'occipital, est dépourvue de limaçon, de tympan 

 et de trompe d'Eustache. Elle se trouve ainsi réduite à un laby- 

 rinthe membraneux en rapport, chez certaines espèces, avec la 



• Histoire naturelle des Poissons, t. I, p. 6SS. 



