CIRCULATION DU SANG. 97 



C'est un fait à ajouter à beaucoup d'autres, justifiant cette opi- 

 nion des naturalistes : que les globules sanguins sont d'autant 

 plus gros que la respiration est moins active. 



Les instruments dont la fonction est de conduire le sang à 

 tous les organes, et de rapporter ce fluide nourricier au cœur 

 pour être chassé à l'état de sang veineux dans les organes respi- 

 ratoires, d'oii il sortira, ayant repris ses propriétés vivifiantes, 

 c'est-à-dire à l'état de sang artériel, fournissent de magnifiques 

 sujets d'étude chez les Poissons. Nous avons constaté déjà com- 

 bien leurs particularités les plus essentielles sont caractéris- 

 tiques des animaux de cette classe. 



Voyons donc comment sont conformés ces instruments. 



Le cœur ne présente que deux poches contractiles : un ven- 

 tricule et une oreillette, mais, dans presque tous les représen- 

 tants de la classe, il existe, au-devant du ventricule, un élargis- 

 sement, une sorte de réservoir, connu sous le nom de bulbe 

 artériel. Ces trois parties, oreillette, ventricule et bulbe artériel, 

 sont enveloppées dans un péricarde et logées ordinairement sous 

 les os pharyngiens entre les parties inférieures des arcs bran- 

 chiaux et protégées souvent sur les côtés par les os de l'épaule. 



Dans quelques espèces, l'oreillette est située exactement en 

 arrière du ventricule, comme cela se voit chez tous les em- 

 bryons, mais, en général, elle remonte plus ou moins sur le ven- 

 tricule. Cette oreillette, plus volumineuse que le ventricule, a 

 des parois minces, garnies à la face interne de faisceaux muscu- 

 laires entrelacés. Son orifice auriculo-ventriculaire est pour\ u 

 de valvules destinées à empêcher tout mouvement rétrograde du 

 sang. Le ventricule, très-variable dans sa forme suivant les ty- 

 pes, offre le plus ordinairement la figure d'une pyramide dont la 

 base est en avant. Ses parois, charnues et fort épaisses, présen- 



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