102 HISTOIRE GÉNÉRALE DES POISSONS. 



éloignés encore du temps où la connaissance parfaite de tous 

 les détails de l'appareil circulatoire chez les types principaux de 

 la classe des Poissons, permettra de s'élever à l'exacte généra- 

 lisation de tous les faits et de comprendre quelles sont les 

 modifications physiologiques qui coïncident avec ces disposi- 

 tions anatomiques ^ 



§ 15. — Des fonctions digestives et des organes de la 



digestion. 



De tous les animaux, il n'en est guère qui paraissent aussi 

 occupés d'une manière incessante de la recherche de leur nour- 

 riture que les Poissons. A l'époque de la reproduction seule- 

 ment et pour un espace de temps plus ou moins limité, leurs 

 habitudes, d'ordinaire si uniformes, se modifient sous ce rap- 

 port. 



Ces animaux doués d'une puissance digestive remarquable, 

 avalent presque indistinctement tout ce qui est à leur portée. 

 La voracité de beaucoup d'entre eux est pour ainsi dire prover- 

 biale. On les voit engloutir des proies énormes relativement à 

 leur propre volume, et après un repas qui semble prodigieux, 

 on les trouve disposés à le renouveler si l'occasion est favorable, 

 circonstance suffisante pour dénoter la singulière activité de 

 leurs fonctions digestives. Cette voracité, on le comprend, se 

 manifeste en raison de la dimension de leur bouche et de la 



' Il existe chez les Poissons, un système lymphatique, mais ne pou- 

 vant entrer ici dans tous les détails que comporterait une description 

 même assez succincte des principaux vaisseaux cliylifôres et lymphati- 

 ques, nous engagerons ceux qui voudraient acquérir les notions que 

 l'on possède actuellement sur ce sujet à recourir aux Leçons sur la Phy- 

 siologie cl VAnalomie comparée de M. Milne Edwards (t. IV, p. 471). Ils 

 y trouveront un résumé précis des faits les mieux constatés. 



