ÉPINOCHES. 181 



membrane située au-devant de l'œil et circonscrite en dessous 

 par le bord du premier sous-orbitaire. 



Les Épinoches sont surtout bien remarquables par la position 

 extérieure et par la conformation des os de l'épaule, des mem- 

 bres antérieurs et du bassin. En arrière de l'opercule, au-des- 

 sous de l'extrémité postérieure du crâne, on \oit une pièce pro- 

 longée en pointe au-dessus de l'origine de la nageoire pectorale, 

 cestï humérus de Guvierou le coracoïde d'autres auteurs. Cette 

 pièce, surmontée d'un petit os qui est le scapulaire , forme la 

 limite supérieure d'un large espace lisse et nacré, compris entre 

 l'ouïe et la nageoire. 



Ce même espace est circonscrit inférieurement par une lon- 

 gue pièce osseuse, qui se réunit au-dessous des opercules à la 

 pièce semblable du côté opposé, et s'étend en arrière jusqu'au 

 bassin. 



Ces deux plaques pectorales considérées par Cuvier comme 

 représentant l'os principal de l'avant-bras, c'est-à-dire le cubi- 

 tus ', laissent dans leur intervalle un espace lisse, de figure co- 

 nique, limité à sa base par le bassin. 



Ce dernier, qui constitue la cuirasse ventrale, est formé de 

 deux os unis dans toute leur longueur par une suture médiane. 

 Le bassin se prolonge en arrière en se rétrécissant graduelle- 

 ment, de façon à se terminer en pointe , et , près de sa base, il 



> Nous rappelons cette détermination, sans y insister davantage. On 

 n'est pas parvenu en effet, jusqu'à présent, à reconnaître avec une en- 

 tière certitude la correspondance de tous les os des Poissons, avec 'ceux 

 des Vertébrés supérieurs. Des naturalistes ont été conduits souvent, 

 selon leur point de départ, à des déterminations fort différentes. La 

 pièce qui estle cubitus pour Cuvier, est le radius pour M. Owen, etc. Il 

 faudrait de très-longues études comparatives sur le développement pour 

 ^Ire en situation de se prononcer avec autorité. 



