196 HISTOIRE PARTICULIÈRE DES POISSONS, 



du sol, parmi les plantes qui croissent dans les eaux, entre les 

 tiges ou contre les feuilles. 11 fait choix des matériaux les plus 

 délicats; ce sont surtout des conferves, des brins d'herbes très- 

 déliés. lien apporte jusqu'à ce qu'il y en ait un paquet suffi- 

 sant pour construire le petit édifice, en prenant des soins inces- 

 sants pour leur faire contracter adhérence avec les végétaux sur 

 lesquels ils sont appuyés, et les empêcher d'être entraînés par 

 le courant. Il emploie, dans ce but, le même moyen que l'Épi- 

 noche ; il englue de mucus toutes les parties, à l'aide de frot- 

 tements de son corps. Lorsque la masse des brins d'herbes et 

 des conferves est devenue assez considérable, il s'efforce de pé- 

 nétrer dans le milieu en poussant avec son museau. Dès qu'il a 

 réussi à s'enfoncer un peu dans cette masse, il se retourne à di- 

 verses reprises, et avance de mieux en mieux en faisant agir ses 

 nombreuses épines dorsales qui contournent et enchevêtrent 

 tous les brins les uns avec les autres. Parvenu au bout, il sort 

 par l'extrémité opposée à celle par laquelle il a pénétré. A ce 

 moment, le nid a pris sa forme définitive. On a comparé assez 

 heureusement ce nid à un petit manchon. Le Poisson a encore 

 peut-être quelques précautions à prendre pour que le petit édi- 

 fice soit achevé, les parois du tube bien lissées, l'orifice d'entrée 

 bien unie. Tout cda s'exécutera à l'aide des procédés que nous 

 avons vus employés parl'Épinoche. 



Le nid de l'Épinochette est encore plus gracieux que celui de 

 l'Épinoche. D'abord, il est suspendu aux feuilles et aux tiges 

 comme le nid des petits oiseaux; ensuite, n'ayant point de con- 

 tact avec la terre, avec la vase, il conserve ordinairement une 

 jolie teinte verte. 



On ne découvre pas aussi facilement les nids des Épinochettes 

 que ceux des Épinoches; cachés entre les herbes, entre les ro- 



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