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Ayant les mêmes proportions que l'espèce de nos départe- 

 ments du Centre et du Nord, elle offre néanmoins au premier 

 coup d'oeil un aspect particulier. La couleur d'argent, dont son 



Fig. 35. — L'Épinoche argentée de grandeur naturelle. 



revêtues généralement ces Épinoches sur les parties iiiférieures 

 de leur corps s'étend ici davantage sur les côtés. Ensuite, le ton 

 verdâtredu dos est plus nuancé de gris, et des points noirâtres, 

 disposés par groupes, descendent plus ou moins sur les flancs, 

 se dessinant, sous l'apparence de bandes ou détaches, avec une 

 admirable netteté sur le fond blanc dont l'éclat est celui du mé- 

 tal poli. 



Sans attacher trop d'importance à ce système de coloratioii, 

 on doit en tenir compte, car il a été observé presque sans vc- 

 riation sur des centaines d'individus péchés à diverses époques. 

 Du reste, l'examen de caractères plus certains doit nous arrêter. 



L'armure thoracique constituée par cinq pièces comme chez 

 les espèces précédentes n'offre rien déplus remarquable à men- 

 tionner; jamais aucune apparence de la sixième plaque signa- 

 lée comme variable ou susceptible d'avortement chez l'Épinoche 

 à queue lisse, ne s'estrfnontrc sur nos Épinoches argentées. Ce 

 sont les épines dorsales et ventrales qui méritent surtout notre 

 attention. Les premières demeurent toujours petites, si on les 

 compare à celles des autres espèces. Aussi larges à leur base par 



