Él'INOCHES. 237 



Les épines ventrales sont aussi beaucoup moins fortes que 

 cliez les vraies Épinoches ; elles sont très-peu élargies à leur ori- 

 gine, et leurs bords n'offrent pas de dentelures. 



Les Épinochettes manquent entièrement d'armure thoraci- 

 que ; leur peau est nue sur les côtés du corps. 



Leurs nageoires sont un peu plus variables que chez les Epi- 

 noches proprement dites. On compte dix ou onze rayons à la 

 nageoire pectorale, dix ou onze à la nageoire dorsale, neuf ou 

 dix à la nageoire anale. 



Les Épinochettes sont quelquefois aussi communes que les 

 Épinoches dans nos départements du Nord, de l'Estet du Centre ; 

 mais jusqu'ici nous n'avons pu en rencontrer dans nos dépar- 

 tements méridionaux, et personne n'a réussi à nous en procu- 

 rer de cette région de la France. 



Tous les auteurs qui ont écrit sur les Poissons d'Europe, à 

 une exception près, n'ont reconnu qu'une seule espèce d'Épino- 

 chettes. L'exception est fournie par Cuvier. Ce naturaliste, avec 

 son tact habituel, a distingué deux espèces parmi les Épino- 

 chettes de notre pays : il a indiqué le caractère infaillible pour 

 ne jamais les confondre, et néanmoins il n'a pas été compris. 



Aujourd'hui, nous connaissons en France, où il y en a sans 

 doute d'autres encore, cinq espèces d'Épinochettes, parfaite- 

 ment caractérisées; il suffira d'un peu d'attention pour que la 

 confusion devienne désormais impossible. 



