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trême par leurs formes extérieures, et l'on a eu recours à leurs 

 dents pharyngiennes pour établir des distinctions. Après un 

 mûr examen, nous avons reconnu qu'il était avantagejLix d'a- 

 doi)ter la plupart des genres établis sur les seuls caractères 

 tirés du nombre et de la forme des dents pharyngiennes; au- 

 trement on arriverait à une confusion générale des espèces. 



LE GENRE LOCHE 

 (coBiïis, Linné) 



Les Loches ont le corps allongé, couvert d'écaillés très-petites, 

 souvent presque imperceptibles à la vue simple; les lèvres épais- 

 ses, entourées d'appendices charnus ou barbillons ; des dents 

 pharyngiennes nombreuses, disposées de chaque côté sur une 

 seule série ; l'ouverture des ouïes peu fendue, ouverte seulement 

 jusqu'à la nageoire pectorale. Ces Poissons ont une vessie na- 

 tatoire logée dans une capsule osseuse formée aux dépens de la 

 première vertèbre. 



Nous avons en France trois espèces de ce genre. 



Les Loches présentent un fait physiologique des plus remar- 

 quables. Chez ces animaux, la respiration branchiale paraît 

 être insuffisante et le craial intestinal doit remplir la fonction 

 d'un second organe respiratoire. Les Loches, venant à la sur- 

 face de l'eau, avalent de l'air par la bouche, et cet air, expulsé 

 ensuite par l'orifice anal, se trouve converti en gaz acide car- 

 bonique. Des expériences à ce sujet, qui datent de 1808, 

 avaient été faites sur la Loche d'étang parErman, de Berlin * ; 

 elles ont été reprises ensuite par G. Bischoff, et M. de Siebold 



' Gilbert's Annalen ib:r Physik, t. XX\, p. 140; \%')^. 



