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capricieusement dessinés. Vers les parties inférieures du corps, 

 les taches sont plus isolées et forment des dessins irréguliers qui 

 finissent par se perdre dans la couleur générale du fond, car ces 

 taches sont constituées par des points noirs plus ou moins écar- 

 tés. A la vue simple, la peau de la Loche, toujours plus ou moins 

 enduite de mucosité, paraît entièrement nue, mais avec le secours 

 d'une forte loupe on aperçoit des écailles d'une extrême peti- 

 tesse implantées sur toute la région dorsale et les flancs ; la poi- 

 trine et la partie ventrale, seules, en sont dépourvues. Ces écailles 



Fig. 53. — Portion delà peau de la Loche franche, montrant une partie de 1; 

 ligne latérale et quelques écailles. 



sont de petites lames d'une extrême minceur et dont les stries 

 ne sont pas fort nombreuses. La ligne latérale presque droite, 

 depuis la tête jusqu'à l'origine de la queue, est formée d'une 

 suite de petits tuyaux membraneux très-apparents sur les indi- 

 vidus d'une taille un peu forte. 



La tête est massive et en général obtuse à l'extrémité ; il 

 existe néanmoins à cet égard quelques légères différences indi- 

 viduelles. La bouche située en dessous par suite de la brièveté 

 de la lèvre inférieure est transversale et assez petite. Cette bou- 

 che est accompagnée de six barbillons ou appendices charnus : 



