CAHPKS. 32o 



mots, n'offrent nul intérêt, si elles ne conduisent pas à mettre 

 en lumière un fait scientifique et dans la circonstance présente 

 l'histoire particulière des Poissons ne s'enrichirait d'aucun dé- 

 tail utile par de plus nombreux exemples des dénominations qui 

 ont pu être appliquées suivant les lieux ou suivant les époques 

 au Poisson le plus connu aujourd'hui dans l'Europe entière. 



De tous les Poissons de nos eaux douces, la Carpe est celui qui 

 offre le plus de variations, non-seulement dans les couleurs, 

 mais aussi dans les formes. C'est un animal qui, depuis des 

 siècles, a été soumis par l'homme à des conditions fort diverses. 

 Il est devenu presque domestique et il a subi ainsi des modi- 

 fications de l'ordre de celles que subissent les animaux domesti- 

 ques, suivant les lieux oii ils habitent, suivant les circonstances 

 dans lesquelles ils naissent et se développent. Ces modifications 

 n'affectent pas néanmoins les caractères 'essentiels de l'espèce ; 

 les variétés les plus considérables, que présentent certaines 

 Carpes, ont pu être citées et décrites par plusieurs auteurs 

 comme des espèces distinctes, ces variétés ont bientôt été appré- 

 ciées exactement par d'autres naturalistes qui avaient su re- 

 connaître des particularités, dues soit à des causes accidentelles, 

 soit à des influences locales. Ainsi qu'il arrive parmi les animaux 

 domestiques, les cas tératologiques ou ce qu'on appelle vulgai- 

 rement les monstres, si rares chez les animaux sauvages, sont 

 assez fréquents chez la Carpe. 



Ce Poisson est si bien connu qu'une longue description serait 

 superflue. 



La Carpe considérée de profil a le corps large, comprimé laté- 

 ralement avec le dos plus ou moins voûté vers la partie anté- 

 rieure et abaissé ensuite vers la tête, qui est elle-même sensi- 

 blement inclinée de la nuque à l'extrémité du museau. Les prc- 



