SAUMONS. 461 



parfois des chutes d'eau considérables en exécutant des sauts 

 d'une remarquable hauteur. C'est un spectacle qui, en certains 

 endroits, attire la foule des curieux. La montée des Saumons, 

 aux chutes de Kilmorac sur le Beauly, dans l'Inverness-Shire, 

 au nord de l'Ecosse, et à la cataracte de Liffey en Irlande, est 

 citée au touriste de la Grande-Bretagne comme l'un des plus 

 curieux spectacles de la nature. La renommée de cette merveille 

 est devenue européenne. 



Tout le monde sait aujourd'hui que le Saumon fraye habi- 

 tuellement pendant les premiers mois d'hiver, c'est-à-dire en 

 novembre et en décembre. Cependant, les observateurs écossais 

 auxquels nous devons le plus grand nombre de faits acquis re- 

 lativement à l'histoire du Saumon, affirment que des individus 

 commencent à pondre dès le mois de septembre, que d'autres 

 produisent encore dans les mois de janvier, de février et même 

 de mars. La température ordinaire de l'eau des rivières dans 

 lesquelles vivent les Poissons exerce à cet égard une influence 

 bien notable. La ponte se fait plus tôt dans les rivières qui sor- 

 tent des lacs, plus tard dans celles qui descendent directement 

 des montagnes. La rigueur ou la douceur des hivers est une 

 autre cause de variation. 



Les œufs du Saumon, d'une assez grande transparence, 

 d'un blanc opalin dans les jours qui suivent la ponte, d'une 

 agréable couleur rosée ou mieux saumonnée, quand le vitellus 

 (le jaune) s'est coloré, ont le volume d'un gros pois. Ceux des 

 Grilses sont toujours sensiblement plus petits que ceux des 

 Saumons adultes. 



La durée de l'incubation des œufs est très-longue, mais elle 

 varie dans des limites fort larges, selon le degré de la tempéra- 

 ture; aussi l'éclosion des jeunes, provenant d'œufs pondus en 



