486 HISTOIRE PARTICULIÈRE DES POISSONS, 



nage, capable de mordre vigoureusement. On s'est mis bien 

 fort en frais d'imagination pour trouver l'étymologie de ce 

 mot Lucius. On a cru l'avoir rencontrée dans le mot grec 

 Lukos {Lupus, Loup), parce que le Brochet est un véritable 

 loup pour les autres Poissons {Lupus piscis). 



C'est dans le poëme d'Ausone que se trouve la première men- 

 tion précise du Brochet, et ce qui peut être noté en faveur du 

 bon goût du chantre de la Moselle, c'est son dédain pour le 

 vorace Poisson. 



Il s'agit ici d'un animal si parfaitement connu qu'une des- 

 cription minutieuse de ses caractères n'est pas bien nécessaire. 

 Il suffira de rappeler ses traits les plus remarquables. 

 - Le Brochet a le corps long, presque aussi élevé près de la 

 nageoire caudale que vers la partie antérieure; delà sorte, 

 le dos vu de profil, offre une ligne qui s'éloigne peu de la ligne 

 droite. La tête fortement aplatie se prolonge en un large mu- 

 seau en forme de spatule. La mâchoire inférieure dépasse nota- 

 blement la mâchoire supérieure. 



La gueule, extrêmement vaste, est fendue jusqu'à la hauteur 

 de l'œil, et les dents qui la garnissent sont très-diversement 

 conformées. Aux intermaxillaires et au palais, ce sont de très- 

 fortes dents entremêlées avec de plus petites ; au vomer et à la 

 langue de fines dents en brosse ou en carde ; à la mâchoire in- 

 férieure de grandes dents coniques, un peu courbées en arrière 

 et de grosseur inégale. 



Les écaiUes du Brochet, en grande partie enveloppées par la 

 peau, sont assez petites, aussi n'en compte-t-on pas moins de 

 cent vingt à cent trente dans la plus grande longueur du corps, 

 et vingt-cinq à trente rangées dans sa hauteur. Ces écailles dé- 

 tachées et observées sous un grossissement, paraissent extrê- 



