488 HISTOIRE PART ICULIÉRb: DES POISSONS. 



seulement, ceux-là doivent être peu communs. Le Brochet se 

 trouvant dans les conditions les plus favorables à son dévelop- 

 pement dans les pays froids, ce Poisson atteindrait fréquem- 

 ment, assure-t-on, la longueur d'un mètre à un mètre et demi 

 dans les eaux de la Norwége, de la Suède, de la Sibérie. On a 

 parlé de Brochets ayant des dimensions bien autrement prodi- 

 gieuses, et le poids énorme de 50 à 7S kilogrammes, mais il est 

 toujours nécessaire de faire la part des exagérations. 



Les Brochets frayent pendant les mois de mars et d'avril ; 

 quelquefois dès la seconde quinzaine de février, recherchant 

 alors les endroits les mieux abrités et les plus solitaires, les eaux 

 tranquilles et peu profondes ; les femelles laissent échapper 

 leurs œufs en se frottant le ventre sur les plantes aquatiques et 

 môme sur la vase. 



La croissance du Brochet est rapide, mais cette rapide crois- 

 sance a été fort diversement déterminée, par la raison simple, 

 qu'elle est en rapport avec l'abondance de la nourriture. Dans 

 tous les cas, la valeur des Brochets est loin d'égaler celle de la 

 masse de poissons qu'il dévore en un court espace de temps. 

 Des pêcheurs affirment qu'un Brochet doit consommer en une 

 semaine au moins deux fois son propre poids. D'autres esti- 

 ment que cette consommation peut être, en un seul jour, équi- 

 valente à son poids. Un auteur anglais rapporte que huit Bro- 

 chetons (d'environ 5 livres anglaises chacun), dévorèrent huit 

 cents Goujons en trois semaines et que l'un d'eux semblait in- 

 satiable. 



On peut croire qu'un Brochet, ayant plusieurs années d'exis- 

 tence, et parvenu au poids de 8 à 10 kilogrammes, n'est arrivé 

 à ce développement, qu'après avoir dépeuplé les eaux d'une 

 quantité de Poissons qui formerait une masse de plusieurs cen- 



