ANGUILLES. 491 



incapables de se reproduire , des êtres qui doivent subir des 

 changements avant de satisfaire à la loi de la reproduction. 

 Quelle est la forme adulte des Anguilles? c'est ce qu'on ne peut 

 affirmer; c'est ce que l'on n'ose mêmeguère soupçonner; car, 

 si certaines analogies semblent, d'un côté, offrir quelque pro- 

 babilité, des différences de telle nature, d'un autre côté, parais- 

 sent devoir éloigner l'idée d'un rapprochement. 



L'opinion que les Anguilles se métamorphosent en Anguilles 

 de mer s'est présentée à l'esprit de plusieurs personnes. Yarrell 

 l'a repoussée en ces termes : 



(( La pensée que les Anguilles de rivières, se rendant à la 

 (( mer, y restent et deviennent des Congres, réclame à peine 

 « une remarque sérieuse, 



« Le plus grand nombre de vertèbres trouvé chez nos An- 

 ce guilles d'eau douce est de 116; chez le Congre, il y en a 156*.» 



Mais les métamorphoses des animaux ont causé souvent 

 déjà de si grandes surprises 1 



En l'état actuel, les naturalistes distinguent le genre des An- 

 guilles des autres genres de la famille des Murénides, surtout ' 

 par les nageoires, dorsale et caudale, prolongées autour de la 

 queue et y formant une caudale pointue. Les Anguilles ont les 

 opercules petits, les owies très-peu fendues; la bouche garnie 

 de petites dents en carde. 



L'ANGUILLE COMMUNE 



(anguilla vulgaris ^) 



L'Anguille est un Poisson si bien connu de tout le monde, 

 qu'il n'est pas nécessaire d'en faire une longue description. 



* Hislory of British Fishes, t. II, p. 307. 



- Murœna anguilla^ Linné, Systenm tiaturœ, t. I, p. 421) ; 1766. — Ju- 



