;i02 HISTOIRE PAHTlCULIÈRt: DES POlSSOiNS. 



grammes. Vers l'automne, ces Poissons parvenus à une cer- 

 taine taille, redescendent à la mer, probablement pour ne plus 

 rentrer dans les eaux douces. Si, à cette époque, les Anguilles 

 se trouvent retenues par des obstacles ou emprisonnées dans 

 des étangs, elles témoignent d'une grande agitation et souvent 

 se jettent sur le rivage. 



Du reste, on sait que les Anguilles peuvent sortir de l'eau 

 sans grave inconvénient, qu'elles voyagent même volontiers 

 dans les prés humides. A raison de leur peau visqueuse, lente 

 à se dessécher, à raison surtout de la faible ouverture des ouïes, 

 l'eau ne s'échappant guère de leur chambre branchiale, ces 

 Poissons peuvent rester longtemps à l'air libre sans périr. Cette 

 faculté que possèdent les Anguilles de ramper sur la terre,, expli- 

 que comment on trouve fréquemment de ces animaux dans des 

 étangs et des mares oii il n'en existait pas à une autre époque et 

 où personne n'avait songé à en introduire. 



Les Anguilles s'enfoncent très-habituellement dans la vase. 

 Principalement aux approches de la saison froide qui amène 

 chez elles un engourdissement complet, elles recherchent tous 

 les moyens de se mettre à l'abri et de se cacher autant que pos- 

 sible. 



Les qualités comestibles des Anguilles sont suffisamment 

 appréciées de tout le monde pour rendre superflue toute re- 

 marque à ce sujet, et si les diverses sortes d'Anguilles ne jouis- 

 sent pas de la même faveur auprès des connaisseurs, seuls, 

 ceux-ci seraient capables de décrire les avantages que les unes 

 possèdent sur les autres. Toujours est-il que l'Anguille, sous le 

 rapport commercial, a parmi les Poissons d'eau douce une im- 

 portance de premier ordre. 



