542 HISTOIRE ÉCONOMIQUE DES POISSONS. 



fâcheux ne s'est manifesté par suite de ce régime. Les peuples 

 d'une industrie peu avancée ont presque toujours beaucoup 

 vécu des produits de la pêche, et cela assurément sans le moin- 

 dre dommage pour leur santé. Les Gaulois, au rapport de Posi- 

 donius, consommaient beaucoup de Poissons ; il n'en est guère 

 autrement de nos jours sur divers points de la Hollande, delà 

 Suède, du Danemark, sur la plupart des côtes maritimes, sur 

 les rives des grands fleuves de l'Asie et de l'Amérique. Les 

 populations qui usent de cet aliment dans la mesure la plus 

 large, n'en présentent certes pas moins que les autres les carac- 

 tères de la vigueur et de la santé. 



Les Polynésiens aux formes athlétiques sont la preuve vivante 

 que l'homme n'a rien à perdre sous le rapport du développe- 

 ment physique, de la nécessité ou de l'habitude de faire sa prin- 

 cipale nourriture du produit des eaux. Après avoir visité aux 

 rives de l'Adriatique, la lagune de Gomacchio, M. Coste a tracé 

 le portrait le plus flatteur d'une petite population, soumise à un 

 régime toujours identique, à un régime presque exclusivement 

 formé de trois espèces de Poissons, l'Anguille, le Muge et l'Ac- 

 quadelle (espèce du genre Athérine) *. 



Depuis Hippocrate et Galien, les Poissons sont regardés 

 comme une excellente classe d'aliments. Les anciens s'étaient 



l'océan Pacifique acquièrent des propriétés vénéneuses en accumulant 

 dans leurs tissus des substances étrangères dont la nature n'a pu encore 

 être déterminée. On cite ainsi plusieurs espèces malfaisantes de la mer 

 des Antilles. M. le commandant Jouan a donné une énumération de 

 celles des côtes de la Nouvelle-Calédonie {Revue des Soc. savantes, t. IV, 

 et Mém. de la Société des sciences naturelles de Cherbourg, t. XI), Heu- 

 reusement n'avons-nous rien de pareil à redouter de la plupart des 

 Poissons . 



* Voyage d'exploration sur le littoral de la France et de l'Italie, p. 6 et 9. 

 Paris, 1861. 



