014 HISTOIRE ÉCONOMIQUE DES POISSONS, 



naissance exacte des conditions nécessaires à la vie et à la repro- 

 duction de l'espèce, que si l'on s'est assuré ensuite de l'existence 

 de ces conditions dans la localité. Si les conditions font défaut, 

 il est indispensable avant tout d'arriver à les produire. Il est 

 entré dans la croyance d'une infinité de personnes qu'il suffisait 

 de semer du poisson, à peu près indifféremment dans toutes les 

 eaux, pour avoir de bo-nnes récoltes. De là, de continuelles dé- 

 ceptions, capables de jeter le plus regrettable discrédit sur la 

 valeur des indications de la science relativement aux applications 

 à l'industrie et à l'agriculture. En procédant à l'aventure, il 

 faut s'attendre à voir, presque toujours, les résultats se tra- 

 duire par des pertes de temps et d'argent ; en procédant d'une 

 manière scientifique, c'est-à-dire appuyé de la connaissance 

 profonde des conditions nécessaires à la vie et au développe- 

 ment des êtres que l'on désire multiplier, on n'agira qu'avec 

 les plus grandes chances de succès. 



Les échecs sans nombre, les pertes-considérables, l'expérience 

 du passé, doivent être aujourd'hui un enseignement pour 

 l'avenir. 



Chacun a eu confiance dans les promesses de l'ostréiculture, et 

 la confiance a été trompée. Les huîtres semblaient pouvoir être 

 multipliées à profusion sur toutes les côtes, parce que la faculté 

 procréatrice de ces animaux est immense, et, depuis qu'on s'oc- 

 cupe de cette branche d'industrie, les huîtres sont devenues 

 chaque année plus rares que l'année précédente *. Voici, au reste, 



* M. Robert de Massy (Des halles et des marchés, etc., p. 316) constate 

 la diminution annuelle de l'approvisionnement des huîtres à Paris de 

 1853 à 1860, en mt}me temps que l'élévation du prix. 



Nombre de cents d'Huîtres Prix du cent d'Huîtres 



en 18;i3. en 1860 , en lNo3, en 1860, 



078,700 484,706 2 fr. 27 4 fr. 58 



