638 HISTOIRE DE LA LÉGISLATION. 



des dispositions particulières et propres à chaque pays et à 

 chaque rivière, il est de justice d'en modifier les dispositions 

 suivant l'exigence des cas « prohibe la pêche dans cer- 

 taines rivières qui se rendent à la Manche et oîi la Truite 

 abonde, depuis le IS décembre jusqu'au 1^" février, et interdit 

 sur ces rivières les barrages de toute nature « pouvant empê- 

 cher la Truite de remonter librement dans l'étendue desdites 

 rivières et d'y frayer. » 



A côté d'une mesure sage, apparaît une disposition au moins 

 étrange. 



Un arrêt du Conseil des eaux et forêts, du 2S mars 1777, 

 maintient les habitants de Monthermé dans le droit de pêcher 

 le Saumon et l'Alose dans les rivières de Meuse et de Sémoy 

 eiî tout temps, tant de jour que de nuit et avec toutes espèces 



d'engins et de filets N'eût-il pas été préférable d'ordonner 



ou au moins de conseiller franchement la destruction du Sau- 

 mon et de l'Alose? Peut-être la destruction des plus précieuses 

 espèces de Poissons eût-elle été empêchée par un esprit d'oppo- 

 sition delà part des intéressés. 



Les droits féodaux et les privilèges ayant été supprimés 

 le 23 août 1792 par le fameux décret de l'Assemblée nationale, 

 tous les citoyens eurent la pleine liberté de pêcher dans les 

 rivières navigables et flottables. On peut supposer si, dans ce 

 temps de malheur et de désordre, beaucoup d'individus son- 

 gèrent à se procurer leur subsistance en mettant à contribu- 

 tion les rivières et les étangs. La dévastation des cours d'eau 

 fit en quelques années les progrès les plus inquiétants. Les 

 pouvoirs publics s'en émurent et un arrêté du Directoire en 

 date du 28 messidor an VI (16 juillet 1798), « considérant 

 « que la suppression du droit exclusif de la pêche, en don- 



