Ordre des Pinnipedia. 



Caractères. — Membres courts, onguiculés, modifiés pour nager, 

 à 5 doigts devant et derrière. Corps plus ou moins fusiforme, à queue 

 très courte, à tête arrondie, les oreilles à conque externe rudimentaire 

 ou nulle. Pelage serré et couché, cachant complètement la bourre 

 (qui est peu développée ou nulle chez les espèces d'Europe). A part 

 les incisives et les canines, toutes les dents sont semblables, en forme 

 de carnassière comprimée, tous les tubercules dans le même plan. — 

 Régime îohthyophage, carcinophage ou malacophage. 



Des trois familles que renferme l'ordre, deux seulement sont 

 représentées en Europe. 



I. Odobaenidae. — Pattes postérieures susceptibles d'être 

 dirigées en avant pour la station sur le sol; canines supérieures 

 développées en forme de défenses dirigées vers le bas. — 

 Genre Odobaenus. 



II. Pliocidae. — Pattes postérieures toujours dirigées en arrière 

 de chaque côté de la queue et ne servant pas à la marche; 

 pas de défenses. — Genres Cystoj->hora, Monackus, Halichoerus, 

 Plwca (avec les sous-genres Erignathm, Pagophoca, et Pusa). 



La plupart des espèces sont des Mers Arctiques, mais s'égarent 

 quelquefois, en hiver, lors de leurs migrations annuelles, jusque sur 

 les côtes de l'Europe occidentale. Deux ou trois espèces sont sédentaires 

 sur les côtes de l'Atlautique; d'autres habitent les lacs de la Scandinavie 

 et la Caspienne. Une seule est propre à la Méditerranée et aux mers 

 qui en dépendent. 



Famille des Odobaenidae. 



Genre Odobaenus Brisson, 1862. 

 Odobenus et Tric/iecns L.; Posmarus Lillj., 1772. 



Caractères. — Pattes postérieures dirigées en avant quand l'animal 

 est sur le sol, et pouvant servir à la marche. Pas d'oreille externe. 

 Canines supérieures en forme de longues défenses dépassant vers le 



