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lissements — M. Buis disait : cmbcllaidissemcnls — (]ui auraient 

 abouti à sa complète défiguration. 



Dans la séance du 2 juillet igog, M. le député Carton de W'iart 

 (maintenant ministre de la Justice), disait à la Chambre : « Nous 

 avons la bonne fortune de posséder à proximité de la capitale un 

 monument qui, pour être l'œuvre de la nature, vaut en beauté nos 

 plus belles cathédrales et nos plus beaux beffrois, je veux parler de la 



Forêt de Soignes Elle est précieuse par tant de souvenirs qui s'y 



rattachent; c'est un lambeau de notre vieille Forêt Charbonnière, les 

 légendes de saint Hubert et de Geneviève de Brabant y revivent 

 comme le souvenir de Ruysbroeck l'Admirable. » 



Dans la même séance, M. Schollacrt, ministre de l'Intérieur et de 

 l'Agriculture, donna l'assurance « qu'il s'opposera toujours, dans la 

 mesure de. ses moyens, à ce qu'on dépare cette merveilleuse forêt 

 par l'établissement de chemins de luxe et par l'abatage inconsidéré 

 d'arbres. » « Laissons, dit-il, la forêt s'embellir elle-même. Mieux vaut 



ne pas intervenir et laisser faire la nature Il faut laisser aux forêts 



leur caractère sauvage, il taut surtout cjue l'on respecte les vieux 



arbres En ce qui me concerne, je promets à la Chambre de ne 



jamais porter la cognée, à moins d'indispensable nécessité, dans la 

 Forêt de Soignes. (Très bien ! sur tous les bancs.) S'il s'agit de 

 planter, j'en suis; mais pour couper, il ne taut pas compter sur moi. » 

 (Très bien ! sur tous les bancs.) 



Les instructions données par le ministre aux agents torestiers 

 prescrivent les mesures qui sont nécessaires à la conservation de 

 la Forêt. 



Ainsi, voilà deux sites naturels dont le maintien est heureusement 

 décidé, l'un sur le plateau le plus élevé du pays, l'autre aux portes de 

 la capitale. Mais combien d'autres endroits où il serait tout aussi 

 nécessaire de créer des réserves! N'oublions pas cjue de tous les pays du 

 monde, la Belgique a la population la plus compacte; il est donc fort 

 compréhensible que la destruction de la nature y soit fort avancée. 



Chaque année, de nouvelles carrières trouent les flancs de nos val- 

 lées, ensevelissant sous leurs déblais les merveilleux sites de l'Ourthe 

 en amont d'Esneux,du Bocc] près d'Yvoir,de l'Amblève entre Aywaille 

 et Remouchamps, du Ho^youx en aval du pont de Bonne ! (fig. i). 

 Certains districts sont le siège d'une industrie tellement dense et 

 active que loin d'y rencontrer des coins de nature, c'est à peine si l'on 

 y peut voir un champ ou une prairie, resserrée entre un terril et un 

 chemin de fer; encore l'herbe y est-elle noire de pou.ssièrc. Les usines 



