sa JEAX MASSART 



i;ai"clc, les cultures, les usines, les chemins de ler, les carrières, les 

 \illas... auront bientôt tout envahi, et la génération (jui nous suit ne 

 verra plus les dunes littorales, ni les bruyères et les marécages en Cam- 

 pine, ni les Hautes-Fagnes sauvages, ni les énormes murailles rocheuses 

 qui bordent la Meuse. Et l'on se demande où nos successeurs iraient 

 étudier la Géographie physique, la Botanique et la Zoologie de leur pavs. 



Voici quelques exemples cjui montrent la rapidité avec laciuelle se 

 poursuit la dénaturation de notre territoire. 



Tous les botanistes connaissent le marécage du Bois de Ijaudour, 

 où vivait, au milieu des Sphaignes, une intéressante colonie de 

 plantes campiniennes et ardennaises, par exem))le Jitncus sqitarrosus, 

 Scirpus cacspitosm, Xarthcciiini ossifraguiu , Salix rcpcus. hrica 

 J'clra/ix, Audronicda poliifolia. Vacciuiiiin Oxycoccos. Il y a peu d'an- 

 nées ce fond a été drainé, et toute son association végétale si curieuse 

 a été remplacée par une plantation d'arbres (fig. g). On ne peut pas 

 mettre en doute que si le propriétaire avait su quelle valeur scientifique 

 exceptionnelle possédait ce marécage, qui avait à peine trois hectares, 

 alors que le Bois de Baudour en occupe environ deux mille, il aurait 

 fait en sorte de le conserver intact. 



C'est par ignorance également qu'on a péché lorscju'on a laissé 

 détruire le .schorre de la rive droite de l'Yser, en aval de la cricjue de 

 Lombartzvde (i). Il 3^ avait là une alluvion argilo-sableuse, qui n'avait 

 pas son égale en Belgique, ni peut-être dans le monde entier. Tous les 

 botanistes qui la visitaient restaient émerveillés devant cette vaste 

 plaine, couverte d'une végétation très serrée, mais absolument rase. 

 Du côté de l'Yser, le schorre était bordé par une marche abrupte au 

 l)as de laquelle la vase de la slikke ne portait cjue des Algues et des 

 Salicoruia. Des marigots partaient de là et traçaient à travers le schorre 

 leurs méandres bordés d'une flore assez spéciale. D'autres fosses, tout 

 aussi sinueuses et ramifiées mais sans connexion avec la rivière, conser- 

 vaient de l'eau à marée basse; leur flore consistait surtout en Salicoruia 

 dressés et en une curieuse Phanérogame submergée, pollinés sous 

 l'eau, Ritppia niaritima, dont ces bassins étaient la .seule station natu- 

 relle en ]^elgi(iue. Mais le plus grand attrait du schorre était la 

 ))lainc elle-même, avec sa flore iVAnnciia i?iariliiiia, Atropis (Glyccria) 

 luaritima. (Uaux mariliiua, Suacda niarilinia et Salicoruia hcrbacca, 

 tous unifoimémcnl courts et ccjllés contre terre : sur cette surlace, unie 

 comme un tapis, il n'y avait pas une herbe dépassant 10 centimètres. 

 Va cette impression étonnante, d'une végétation de pygmées, était 

 encore renfV)rcée jKir la comparaison avec la flore de ]-)lantes dressées 



(i) Cette station sera décrite en détail dans un autre travail (voir jilus loin, dans le même volume). 



