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rites clu sous-sol. hi, Ic nettoyage et le rafraichissemcnt periodicjues 

 de la coupe seraient indispensables. 



Lorsqu'un document gcologi(]ue de valeur se présente dans une 

 carrière en activité, il n'y a cju'à l'étudier le mieux possible et à sur- 

 veiller l'avancement des travaux : il va de soi qu'on ne peut pas 

 arrêter l'exploitation pour préserver un contact intéressant, ou un 

 beau plissement, ou une faille curieuse. 



Il n'en est pas de même si le travail est suspendu ou définiti- 

 vement arrêté, comme c'est le cas pour la fameuse carrière Hélin, 

 entre Spiennes et Saint-Symphorien. Il y a là une coupe d'un intérêt 

 capital pour la Préhistoire, où l'on rencontre, à des niveaux successiis 

 et dont l'âge est nettement précisé, toute une série d'industries 

 humaines allant du silex simplement utilisé jusqu'au silex taillé 

 intentionnellement. Ne serait-il pas hautement regrettable si cette 

 carrière était un jour comblée, ou si elle était à nouveau rendue 

 inaccessible ainsi cju'elle le fut pendant plusieurs années? Heureuse- 

 ment, elle vient d'être achetée par M. le sénateur A. Houzeaude Lehaye, 

 (lui l'a accjuise pour en assurer la conservation. Une autre carrière qui, 

 pour n'être pas située en Belgique, n'en a pas moins une importance 

 inappréciable pour la connaissance de notre Tertiaire, celle du Mont- 

 Cassel, dans la Flandre française, n'a pas eu la chance de tomber 

 entre les mains d'un homme de science. Son exploitation a complè- 

 tement cessé, et si des mesures de préservation ne sont pas prises à 

 bref délai, elle sera bientôt inutilisable pour les études de géologie. 



Mais, dira-t-on, c]uel avantage y a-t-il à conserver une carrière qui 

 a pu être examinée à loisir pendant de longues années, et dont les 

 géologues ont retiré tous les enseignements cju'elle peut fournir? 

 Quelle erreur! Existe-t-il une seule coupe importante sur l'interpréta- 

 tion de laquelle les savants soient d'accord en tous points; et, n'est-il 

 pas évident que la discussion, pour être efficace et féconde, nécessitera 

 de nouvelles visites au terrain même? D'ailleurs, fùt-on complètement 

 du même avis aujourd'hui qu'on ne le sera sans doute plus demain, 

 car une découverte faite en quelque autre point de la Terre peut 

 remettre en question les choses qui paraissent le plus solidement 

 établies. Et ([u'on m- crie pas d'après cela à l'inconsistance de la 

 Science : la princii)ale force de celle-ci, — et la raison de sa surpre- 

 nante progression, — réside précisément en ce qu'elle est toujours 

 prête à abandonner ses théories dès qu'une observation ou une expé- 

 rience nouvelle montre leur inexactitude. 



Revenons aux carrières en activité. S'il est vrai qu'on ne peut pas 

 .songer à suspendre leur exploitation pour garder un document géolo- 

 gicjuc, on devrait ixiurtaiit assurer, mieux qu'on ne le fait à présent, 



