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JEAN M ASSART 



tronc. Bien plus, si l'écorce est crevassée, on constatera (]u'un rameau 

 qui pénètre dans une fente y présente les caractères d'iiuciimtuiu, 

 tandis qu'au dehors il est manifestement^///'o/v7ze. 



Un autre exemple. Les IIolcus mollis d'une clairière ont un tout 

 autre aspect que ceux qui croissent à l'ombre des grands arbres. Mais 

 il suffit de suivre d'année en année les progrès de la reconstitution de 

 la forêt dans une clairière pour observer la transformation graduelle 

 de la Graminacée. 



Toutefois, il est exceptionnel qu'on puisse ainsi observer la conti- 

 nuité dans l'espace, comme pour Hypnum citprcssiformc, ou la 

 continuité dans le temps, comme pour Hnlcus mollis. D'habitude, il 

 y a un hiatus infranchissable entre les diverses stations. Aucun inter- 

 médiaire ne relie, par exemple, les rochers calcaires et les dunes 

 habitées par Koelcria cristata et par Helianthcmum Chamaccistiis, 

 ni les champs cultivés et les bois où se développe Veronica hcdc- 

 racfolia. Outre les variétés uncinatum, vivant à terre dans les bois, et 

 filiforme, des troncs d'arbre, la Mousse citée plus haut possède encore 

 les variétés tectorum sur les toits, lacunosum sur les rochers calcaires, 

 ericetorum dans les bruyères sèches, entre lesquelles il n'y a aucun 

 jioint de contact. 



Dans tous ces cas, l'observation est insuffisante pour nous renseigner 



sur la nature des plantes cjui 

 sontcommunes aux diverses 

 stations. Si nous consultons 

 une flore au sujet de l'unité 

 ou de la pluralité spéci- 

 fîcjues, nous trouverons que 

 le Koelcria des dunes est 

 distingué comme variété al- 

 bescens, tandis que le He- 

 lianthemuni des dunes et 

 celui des coteaux calcaires 

 ne constituent pas des va- 

 riétés séparées. Mais (]uelle 

 créance méritent ces ren- 

 seignements ? Absolument 

 aucune. \'oici deux exem- 

 ples typiques. 

 Le Polygonum amphibiuin a des aspects et des structures anato- 

 miques toutes différentes, suivant qu'il est dans l'eau, sur la terre 

 humide ou sur la terre sèche. Aussi l'a-t-on démembré en trois 

 variétés (fig. i à 3): nalans (dans l'eau), lerrestre (au bord de l'eau). 



■ Pulygniiuin diiiphihiii ni vivant dans l'cati (luitaiis). 



