LA FORET VALDIVIENNE ' 377 



partie que j'ai visitée et que je n'ai pas eu l'occasion de voir dans tout 

 son développement. Cette Myrtacée à très petites feuilles et à fruit 

 capsulaire (c'est la seule Leptospermoïdée américaine) qu'on rencontre 

 souvent à l'état d'arbustes isolés dans les parties humides, forme dans 

 les marais, au pied souvent des alerces, des fourrés impénétrables 

 qu'on nomme « tepuales », où l'arbuste buissonne en tout sens, rampe 

 au ras du sol et rappelle par son aspect le bois tordu des montagnes. 

 Dans l'archipel de Chonos, en certains points de Chiloé et même du 

 continent, il forme sur le rivage, dans l'eau de mer, une ceinture 

 presque infranchissable. 



Je signalerai encore que le long du lit, souvent très large, des rivières 

 torrentueuses s'étendent parfois des petits bois de Myrceiigenia 

 exsucca, Myrtacée à troncs tordus de 4 à 5 mètres de haut : les bras 

 de la rivière se déplaçant constamment, il arrive que l'un d'eux vienne 

 baigner le pied des arbustes qui semblent parfaitement adaptés à cette 

 vie amphibie. 



Enfin, pour mémoire, je mentionnerai Araucaria imbricata, étroite- 

 ment localisé, comme on se souviendra, à deux zones étroites qui forment 

 comme deux îlots dans la forêt valdivienne, l'une, dans la Cordillère 

 de la côte, autour de 38° de latitude, l'autre dans les Andes centrales, 

 entre 3^° et 40° latitude Sud, régions que je n'ai pas visitées (i). 



Cette longue analyse donnera, je l'espère, une notion assez exacte 

 du degré de complexité de la flore valdivienne, comparable comme il 

 a été dit à celle que présentent les forêts subtropicales, de la diversité 

 des formes qui la composent et de l'intérêt systématique (monotypes 

 abondants, représentants de familles ou tribus peu nombreuses ou peu 

 répandues, éléments exceptionnellement éloignés de leur centre de 

 formation) qu'un grand nombre d'entre elles présente ; mais ce dont 

 cette description ne peut donner qu'une faible idée, c'est de la 

 splendeur de cette forêt, splendeur qui résulte, me semble-t-il, de la 

 très grande variété du détail dans l'exubérante puissance de l'ensemble. 



(i) D'après les observations de F. Kurtz, publiées par Autran (loc. cit.), les forêts à Araucaria 

 commenceraient au Cajon de los Trolopes sur le versant oriental de la Cordillère (par 37° 5o'). 

 C'est d'autre part par erreur — d'après mes propres observations et les questions que je fis à des 

 habitants du pays, auxquels les arbres sont familiers — qu'il a été signalé dans les < îles du lac 

 Nahuel Huapi >, expression étrange, parce que, en dehors de quelques ilôts insignifiants, il n'y a 

 qu'une île dans le lac en question; cette erreur se répète dans Autran (loc. cit.), Spegazzini 

 (Nov. Addend, ad. Flor. Pat. pars III, p. i55) et Makloskie (Report of Princeton Univers. Exped. to 

 Patag., partie Botanique, vol II). Neger (Informe sobre las observaciones botanicas efectuadas en la 

 Cordillera de Villarica, An. Univ. Santiago, Junio i8Sg, p. 923, travail reproduit dans Englers Jahrb. 

 1901) fixe la limite méridionale des bois d'Araucaria au lac Huechulafquen (lat. 39''45'^ au Sud 

 duquel, pense-t-il, il ne pourrait plus s'en trouver que des individus épars. D'après des renseigne- 

 ments très dignes de foi que j'ai recueillis sur place, Araucaria atteindrait vers le Sud les bords du 

 lac Lacar (40°io'). Il faudrait donc modifier à ses deux extrémités l'aire de dispersion figurée par 

 Reiche, dans son grand ouvrage sur la géographie botanique du Chili (carte I, hors texte). 



