COLÉOPTÈRES. 31 



VINGT-CINQUIÈME FAMILLE. 



EUCNÉMIENS. EUCNEMll. Latreille. 



Les genres Melasis et Eucnemis sont devenus les types de la famille des Eucncmides ou Eucnê- 

 miens, qui tient à la fois des Buprestiens et des Èlatcriens, et à laquelle M. Th. Lacordairc, dans 

 l'ouvrage le plus récent que nous ayons sur les Insectes de celte division, assigne les caractères 

 suivants, qui sont à peu près semblables à ceux donnés précédemment par M. Guérin-Méneville : 

 corps droit, assez allongé; tête verticale, comprimée, engagée dans le corselet jusqu'aiix yeux; 

 bouche inférieure; languette entière, sans paraglosscs; mâchoires bitobées; labre non distinct en 

 général; antennes insérées sur le front, variables, de onze articles; palpes épais à leur extrémité, 

 terminés par un bouton ovoïde ou un article en hache; saillie prosternale plus ou moins reçue dans 

 la cavité mésosternale et pomumi y jouer librenie7it, moins toutefois que dans les Élatériens; pattes 

 non fouisseuses : à hanches des deux premières paires globuleuses et celles des postérieures lamel- 

 liformes, canalictdées, sans trochantins, à éperons des jambes très-petits ou nuls, à tarses de cinq 

 articles avec ou sans lamelles; abdomen formé de cinq segments distincts. 



D'après ce que nous venons de dire, on voit que si les Eucnémiens sont bien nettement séparés 

 des Buprestiens, ils se rapprochent beaucoup des Élatériens dont ils ont le faciès, et dont ils ne se 

 distinguent que par la position des antennes et par la forme de l'épistome, presque toujours trapé- 

 zoïdale. Le corps est cylindrique et rarement conique. La tête est rarement cachée en partie dans 

 le corselet. Les organes buccaux, dans beaucoup de cas, non visibles, sont constamment moins ap- 

 parents que ceux des Élatériens. Les yeux sont peu développés. Les antennes ont des formes variées, 

 et, dans le repos, peuvent souvent être placées dans des sillons du corselet. La pointe de celui-ci 

 est un peu engagée dans la cavité du mésosternum, ce qui fait que, suivant M. Th. Lacordaire, ces 

 Insectes ne sauteraient pas à la manière des Élaters, ou que, d'après d'autres entomologistes, .si 

 quelques espèces d'entre eux ont encore la faculté saltatoire, ils l'ont à un bien moindre degré. Les 

 pattes, habituellement très-robustes et très-courtes, peuvent être parfois grêles. La livrée ne pré- 

 sente pas, excepté dans un genre, de teintes métalliques. La taille est moyenne. Toutes les parties 

 du monde en renferment des espèces : la plupart des genres cependant sont américains, et un tiers 

 seulement ont des représentants en Europe. C'est à l'entrée des galeries dans lesquelles ont vécu 

 des larves ou dans le voisinage, qu'on rencontre habituellement les Eucnémiens, on ne les prend 

 que très-rarement sur les feuilles et jamais sur les fleurs; il pourrait bien se faire, comme le re- 

 marque M. Th. Lacordaire, que ces Insectes fussent nocturnes, ce qui expliquerait leur rareté. 



L'anatomie des Eucnémiens n'a pas encore été faite. 



L'étude des métamorphoses d'une seule espèce de cette famille a été faite complètement; c'est 

 celle de noire Melasis huprestoides, Linné [M. Ilabellicornis, Fabr.)-, qui a occupé successivement 

 Erichson [Archives, 1841), et M.M. Guérin-Méneville {Ann. Soc. ent. de Fr., 1844), Ed. Perris 

 (même recueil, d849), Noerdiinger [Zeit. entom. Stettin, 1848), et Candèze et Chapuis [Mém. de 

 la Soc. des se. de Liège, 1834). La larve, très-différente de celles des Élatériens, est très-voisine de 

 celles des Buprestiens, dont elle ne se distingue guère que par la structure des organes buccaux et 

 par sa tête d'une seule pièce. Cette larve est allongée, linéaire, brusquement élargie antérieurement, 

 avec la tête petite, à moitié cornée et cachée dans le premier segment du corselet. La bouche ne 

 présente qu'un épistome, une paire de mandibules et une plaque cornée semblant représenter les 

 mâchoires et le menton; les mandibules, profondément bidentées à l'extrémité, sont très-sensible- 

 ment arquées en dehors : le jeu de ces organes est horizontal comme dans les autres larves, mais 

 c'est en s'écartanl et non en se rapprochant qu'elles rongent le bois. Le corselet est large, déprinKs les 

 deux segments thoraciques suivants sont transversaux, et les segments abdominaux, au nombre de 

 neuf, sont allongés, de même diamètre. 11 y a neuf paires de stigmates. La larve du Melasis, qui est 

 blanchâtre, creuse des galeries larges et irrégulières dans le bois récemment mort de divers arbres. 



