36 HISTOIRE NATURELLE. 



offrent des particularités qui servent à la subdivision des groupes primaires ou tribus, et qui 

 se trouvent dans leurs pores et dans leur insertion. Les yeux sont grands, allongés, latéraux. 

 Le corselet ne présente qu'accidentellement des sillons pour loger les antennes, tandis que cela a 

 lieu fréquemment dans les Élatériens. L'écusson peut manquer cbez quelques espèces, tandis que, 

 dans le plus grand nombre, il existe, mais est généralement fort petit. Les élytres sont assez peu 

 développées, et souvent acuminées et denticulées à leur extrémité. Il y a constamment des trocban- 

 tins aux deux premières paires de pattes, ce qui les différencient des Êlati'riens, chez lesquels cela 

 n'a pas lieu, ainsi que l'absence complète d'organes saltatoires. Les différences sexuelles ne sont 

 pas traduites à l'extérieur, comme cela se voit chez beaucoup de Coléoptères. 



Les formes des Buprestiens sont généralement peu gracieuses et peu svcltes, ce qui tient à l'en- 

 foncement de la tête dans le corselet, et à la jonction presque intime de celui-ci avec la base des 

 élytres; ces formes varient beaucoup : en effet, les uns sont cylindriques, d'autres aplatis et ellipti- 

 ques, il y en a d'ovoïdes, de presque triangulaires, de linéaires, etc. Mais si, sous ce point de vue, 

 ils le cèdent à beaucoup de Coléoptères, aux Capricornes par exemple, dont les formes sont si élan- 

 cées, ils l'emportent sur tous les autres par la vivacité et l'éclat dont leurs téguments sont ornés. 

 Ici, comme le fait remarquer Duponchel, c'est l'éclat de l'or poli brillant sur un fond d'émeraude, 

 ou l'azur qui se détache sur un fond d'or; là, ce sont des couleurs non métalliques, mais les plus 

 vives et les plus tranchées, et cependant assorties, de manière à ne pas offenser l'œil le plus délicat; 

 enfin, il en est qui, indépendamment de leurs belles couleurs, sout garnis de pinceaux ou de touffes 

 de poils qui leur donnent un aspect singulier et en même temps agréable. C'est à ces diverses parti- 

 cularités qu'est dû le surnom de Richards qu'ils portent vulgairement en France, et que Geoffroy 

 a voulu introduire dans la science. Toutefois nous devons dire que quelques espèces sont loin d'être 

 brillantes par leur coloration, et que plusieurs sont presque cntii'rement noires. Leur taille varie 

 considérablement depuis le géant de la famille, le Chrysochroa bicolor, qui peut mesurer de 0'",0G 

 à 0",07, jusqu'à V Aphanisticus jmsillas , qm n'a guère qu'une longueur de0'",005; mais, en général, 

 la majorité des espèces est de taille moyenne. Excepté quelques petits Buprestiens qui se rencontrent 

 sur les fleurs, on les trouve habituellement sur les troncs des arbres, les bois abattus, et plus rare- 

 ment sur les feuilles. L'extrême brièveté de leurs pattes fait qu'ils marclient assez difficilement, 

 mais ils peuvent voler avec beaucoup d'agilité, surtout dans les régions tropicales, ou chez nous, 

 par un temps sec et chaud; cependant, lorsqu'on cherche à les saisir, plutôt que de s'envoler, ils 

 préfèrent se laisser tomber sur le sol et contrefaire le mort pendant quelques instants. On connaît 

 aujourd'hui plus de quinze cents espèces de cette magnifique famille si recherchée des entomolo- 

 gistes et surtout des collectionneurs, répandues sur toute la surface du globe; néanmoins ce sont 

 principalement des Insectes propres aux pays chauds, et, là, ils y sont habituellement d'assez grande 

 taille, tandis que les contrées froides ou tempérées des deux continents n'en possèdent qu'un petit 

 nombre, dont les plus grands ne sont pas beaucoup au-dessus de la taille moyenne. Les espèces que 

 l'on trouve .luprés de Paris sont toutes assez petites, ou même très-petites, et au nombre d'une 

 trentaine. 



L'anatomie des Buprestiens est loin d'être complètement faite. Meckel, dans son Anatomie com- 

 parée, en dit quelques mots; M. Léon Dufour, dans ses recherches anatomiques sur les Coléoptères, 

 publiées dans les Annales des sciences naturelles, et dans son mémoire sur le Cerceris bupresticida, 

 indique les observations qu'il t été à même de faire sur le Ptosima jwmenmaculata, sur un Aijrilus 

 et sur trois ou quatre autres espèces; MM. Gœde et Low ont étudié les viscères du Chnlcophora ma- 

 î'iaKfl;M.Stein,dans sonouvragesur lesorganes générateurs des femelles des Coléoptères, a représenté 

 ceux de VAnthaxia quadripunctata; enfin tout récemment, M. le docteur Laboulbène, dans le tome I 

 àes Archives entomologiques de M. Thomson, a donné d'importantes recherches sur les appareils 

 de la digestion et de la reproduction de VAnlhaxia manca. Il résulte de tous ces travaux d'une 

 manière générale, en ne considérant que l'appareil alimentaire, que le tube intestinal de ces In- 

 sectes a environ trois fois la longueur du corps, que l'œsophage est grêle, le ventricule chylifique 

 distinct du jabot par un étranglement brusque, le jabot allongé, tubuleux, flexueux ou replié, par- 

 faitement glabre; l'intestin grêle court, presque droit; le cœcum, qui se distingue de ce dernier 

 par une contracture, se fait remarquer par sa forme allongée et cylindrique; le rectum est droit, 

 court; les vaisseaux biliaires ne paraissent pas différer de ceux des Carabiques, etc. 



