COLÉOPTÈRES. 47 



que diverses nymphes de Mélolonthides restent constamment nues. Ces coques, plus lisses en dedans 

 qu'en dehors, sont formées des substances mêmes dont ces larves se nourrissent, avec un mélange 

 déterre dans les espèces qui vivent dans l'intérieur du sol. Les nymphes, qui sont fortes et mas- 

 sives, et qui rappellent déjà l'Insecte tel qu'il sera à son état parfait, ont ordinairement à l'extré- 

 mité de l'abdomen deux saillies cornées, parallèles ou divergentes; les fourreaux de leurs ailes 

 inférieures débordent ceux des élylres. L'état de nymphe, comme cela se remarque dans la plupart 

 des Coléoptères, ne dure que très-peu de temps, et, après leur cclosion, les Insectes parfaits restent 

 un temps plus ou moins long, souvent même considérable, sans paraître dehors, attendant qu» 

 leurs téguments soient suffisamment raffermis, ou que la température extérieure leur permette de 

 commencer leur vie aérienne. C'est ainsi que, dans nos climats, et pour ne citer qu'une seule es- 

 pèce, le Melûlontha vulgaris, qui n'apparaît naturellement que vers le mois de mai, se trouve à 

 l'état parfait dans la terre dès la fin de l'année précédente, ainsi qu'on peut le constater en fouil- 

 lant le sol, et que, parfois, quand la température a été élevée [lendant quelque temps, on peut «n 

 voir quelques-uns vers le mois de février se traînant sur la terre et hors de leurs retraites souter- 

 raines. 



Fig. 51. — UéUmorjjlioses du iUloioiUlia vutyaris. (L.nvc ol coque d« h Njnnilie.) 



D'après les détails dans lesquels nous avons cru devoir entrer sur les métamorphoses des Scara- 

 béiens, on voit (|ue les larves différent uotalilement de celles de la plupart des autres familles do 

 l'ordre des Coléoptères; toutefois, comme l'a montré M. de Haan, elles ont quelques rapports avec 

 celles des .\nobiens, que nous avons étudiées dans le volume précédent; mais ces larves se distinguiml 

 facilement de celles des Anobiens, qui sont dépourvues d'antennes et dans lesquelles l'ouverture 

 anale est en forme de point. 



Les Scarabéiens vivent en général peu de temps sous leur dernière forme d'Insecte parfait; comme 

 dans la plupart des Insectes, dés que la reproduction des sexes a eu lieu, acte pour lequel ils semblenl 

 avoir été créés, la mort ne tarde pas à venir: le mâle périt presque de suite, et la femelle peu do 

 temps après avoir pondu sesœufs. Toutefois, quand on retarde le rapprochement des sexes, la durée 

 de la vie peut être assez longue; c'est ainsi que nous avons conservé vivantes, pendant six à sept 

 mois, quoique piquées par une épingle, des Cétoines dorées. Quelques espèces résistent fortement 

 aux moyens employés pour les tuer, et nous croyons que la poudre de Pyrèthre serait sans action 

 pour enlever la vie instantanément aux espèces coprojihages, qui, comme les i4<eî(c/i!(.ç, résistent à 

 une immersion prolongée dans un vase rempli d'eau. La plupart des Scarabéiensse répandent sur les 

 végétaux, et rongent le bois et les feuilles; et, quoique leurs mandibules, cachées sous le bord de la 

 tète, ne soient pas très-fortes, on comprend, en voyant les dégâts produits par nos Hannetons dans 

 le feuillage printanier de nos arbres, que les grandes espèces des pays chauds doivent faire un 

 grand mal à la végétation, non-seulement aux feuilles, mais même aux jeunes branches; quelques- 

 uns, à mâchoires membraneuses, se tiennent uniquement sur les fleurs, et se contentent d'en re- 

 cueillir les parties sucrées, à l'aide de leurs mâchoires et de leur lèvre inférieure garnie de poils; 

 divers d'entre eux se nourrissent de végétaux décomposés, tels que le fumier, le tan, etc.; d'autres 

 se trouvent presque toujours dans les excréments des animaux, dans les bouses des Ruminants en 

 particulier, où ils se rendent pour déposer leurs œufs et pour prendre leur nourriture; tels sont les 

 Géotrupes, les Bousiers et beaucoup d'autres,- enfin il en est un très-petit nombre, comme les Hexo- 



