52 HISTOIRE NATURELLE. 



semblant partagé en deux par un étranglement. La lèvre supérieure offre en avant deux mamelons; 

 l'une des mandibules est armée à son extrémité de trois ou quatre dents, et l'autre seulement de 

 deux ou trois: toutes deux sont munies à leur base d'une surface molaire à bords bien marqués et 

 déchiquetés, striés transversalement sur leur face externe. Les pattes ont cinq pièces distinctes : 

 leurs hanches sont cylindriques, plus grosses que le reste de l'organe, et l'article unguéal est mince, 

 styloïde, sans ongle. Chez ces larves, le dernier segment abdominal n'est pas divisé en deux par un 

 sillon circulaire; la lêle est moins large que le corps; les segments sont moins profondément sil- 

 lonnés en travers, et le corps est plus velu sur toute sa surface que dans les larves des tribus voi- 

 sines. Comme les larves des Mélolonthides, ces larves mettent environ trois ans à se développer 

 et, avant de se transformer en nymphes, forment une sorte de cocon; les nymphes ne présentent 

 rien de bien particulier, et, sous leur enveloppe extérieure, on peut apercevoir l'Insecte tel qu'il 

 sera à son dernier état. Les larves vivent dans le bois en décomposition, dans les racines des arbres, 

 et, chez nous au moins, dans les fourmilières. C'est ainsi que M. Weaver a été à même d'observer 

 que les larves de la Cetonia xnea vivaient aux dépens des Fourmis, dont elles dévorent de grandes 

 quantités; qu'il a pu en élever de la sorte plusieurs pendant quelques mois, et qu'il a vu plusieurs 

 individus parfaits s'enfoncer dans les fourmilières. 



Les Cétonidcs, nommés souvent aussi Mélithophiles, sont habituellement de très-beaux Coléo- 

 ptères de taille grande ou moyenne, et ornés de couleurs très-vives et souvent métalliques. Presque 

 toutes les espèces vivent sur les fleurs, dont elles dévorent le pollen, qu'elles peuvent recueillir à 

 l'aide des pinceaux de poils dont sont garnies leurs mâchoires; quelques espèces, dans lesquelles 

 les mâchoires sont armées de griffes ou de dents, peuvent attaquer des matières plus solides, comme 

 les étamines et les pétales des fleurs, et même lés feuilles des végétaux. Un petit nombre d'espèces 

 exotiques ont des mœurs bien différentes : elles vivent dans l'intérieur du sol ou sous les bouses 

 desséchées, et on ne les trouve qu'enduites d'une croûte de terre desséchée. Dans la plupart des 

 espèces, le vol n'est pas normal, car les élytres restent appliquées au corps pendant (|u'il s'exerce. 



L'une des plus belles et en même temps l'une des plus communes espèces de cette famille, la 

 Cetonia aurata, est regardée, en Russie, comme un remède très-efficace contre l'hydrophobie. M.Gué- 

 rin Méneville, depuis 1851, et presque chaque année, a, dans la Revue et Magasin de zoologie, 

 donné de nombreuses remarques à ce sujet, et fait connaître des observations de plusieurs natura- 

 listes russes; d'où il semble résulter que les faits avancés à ce sujet sont bien constants et méritent 

 réellement de fixer l'attention des expérimentateurs. C'est ainsi qu'un habitant du gouvernement de 

 Saratow, dans la Russie méridionale, a publié qu'il emploie depuis plus de trente ans un remède 

 très-simple et. très-efficace pour guérir la rage, et il assure même que, pendant ce long espace de 

 temps, aucun des sujets traités par lui n'est mort, et que le remède qu'il recommande peut être 

 employé avec succès à tous les degrés de la maladie. Voici le procédé employé. Au printemps, on 

 fait chercher au fond des fourmilières de la Formica rufa certaines larves blanches : on les conserve 

 avec soin dans un pot, avec la terre dans laquelle on les a prises, jusqu'à leur transformation en 

 Insectes parfaits, ce qui a lieu au mois de mai. Cet Insecte, qui n'est autre que la Cetonia aurata, 

 est tué immédiatement par la chaleur, puis desséché, et les individus sont mis dans des bocaux 

 que l'on ferme hermétiquement, afin de conserver l'odeur forte qui leur est propre, surtout au 

 printemps, car c'est à ce principe qu'on attribue les effets du remède. Quand un cas de rage se pré- 

 sente, on réduit en poudre un certain nombre de Cétoines, on étend cette poudre sur du pain cou- 

 vert d'une couche de beurre, et on le fait manger de suite au malade. Toutes les parties de l'Insecte, 

 sans exception, doivent composer cette poudre, qui, par cela même, ne peut pas être très-fine, 

 puisqu'elle se compose de fragments d'ailes, d'élytres, de pattes et d'autres parties du corps. Pen- 

 dant le traitement, il faut que le malade boive le moins possible, et, s'il en éprouve impérieusement 

 le besoin, il doit boire un peu d'eau. 11 peut manger. Ordinairement, le seul effet de ce remède est 

 de donner un sommeil plus ou moins long; il faut abandonner le malade à ce sommeil, qu'on a vu 

 se prolonger jusqu'à trente-six heures : après quoi, le plus souvent, il est complètement rétabli. 

 Pour le traitement des morsures, on recommande uniquement les moyens ordinaires. La dose que 

 doit avaler le malade dépend du développement de la maladie et de l'âge de l'individu. On donne, à 

 un sujet adulte, immédiatement après la morsure, de deux à trois Cétoines, en deux ou trois doses, 

 dans la première journée; à un enfant, de une à deux; à un individu chez lequel la maladie s'est 



