79 HISTOIRE NATURELLE. 



pectines dans tonte leur longueur, une seule espèce, le L. Laportei, du Mexique. — Eugasti'a, Le 

 Conte, genre propre à l'Amérique du Nord. — D'autres genres, à tête munie de une à trois carènes 

 transversales, et se distinguniit entre eux par la disposition des crochets des tarses, sont ceux des : 

 Schizonycha, Dej., Erichs., d'Afrique etdu Bengale. — Atys, Reiche, une espèce (A. samenensis), 

 d'Abyssinie. — Aplidia, Kirby, llope, dont le type générique est le Melolontha transversa, Fabr., 

 de l'Europe australe, et en général de toute la faune européenne, et qui compremi, en outre, des 

 espèces particulières aux Indes orientales. — Brahmina, Blanch., deux espèces du Bengale. — 

 Deux derniers groupes, remarquables par leur massue antennaire de cinq articles, sont ceux des : 

 Gymnogaster, Blanch, sans saillie sternale, ne renfermant qu'une grande espèce de l'île Bourbon 

 {biijihlhalmus, Dej.), et Xylonychus, Mac Leay, Blanch., ayant une saillie sternale: composé de 

 (jiiel(|ues belles espèces d'Australie, un peu plus grandes que nos Hannetons d'Europe, de forme 

 plus parallèle, pour la plupart d'un beau vert et revêtues de poils blanchâtres squamil'ormes, plus 

 abondants en dessus qu'en dessous : ces divers caractères les ont fait ranger pendant longtemps 

 parmi les Rutélides, d'où les a retirés M. Th. Lacordaire. 



Dans la dernière division, on range les groupes à labre profondé^nent échancré; à massue anten- 

 naire composée le plus ordinairement de trois articles; à paraplexires métatlwraciques larges, avec 

 les épimères en général très-grandes ou au moins médiocres, et à suture dés segments abdominaux 

 effacée sur la ligne médiane. Très-voisins des Coléoptères qui forment la division précédente, ils 

 s'en distinguent habituellement en ce qu'ils sont plus massifs, que leur taille est plus forte, et 

 qu'ils sont moins crépusculaires. La plupart des espèces sont européennes et asiatiques, et beau- 

 coup des genres appartiennent à Madagascar : deux espèces seulement sont propres à l'Amérique. 

 Le nombre des groupes génériques est actuellement d'une vingtaine. 



Le type est le genre HANNETON ou MÉLOLONTHK (Melolonlha, Fahr., Systema entomologica), c^m 

 a pour caractères : corps lourd, épais; tête petite; menton transversal, « partie ligulaire à peine 

 rétrécie et sinuée en avant; mâchoires à lobe externe tridenté; palpes à dernier article des la- 

 biaux ovalaire, et celui des ynaxillaires oblong-ovale, impressionné; labre fortement bilobé; cha- 

 peron en carré transversal, arrondi aux angles, plus fortement rebordé chez les mâles; antennes de 

 dix articles, dont le troisième allongé : massue, composée de sept articles, plus ou moins longue et 

 feuilletée dans les mâles, et de cinq articles, petite et ovalaire dans les femelles; corselet transver- 

 sal, arrondi sur les côtés, avec ses angles postérieurs distincts, souvent aigus; él y très plus ou moins 

 allongées, parallèles; jambes atitérieures grêles, bidentéesou tridentées dans les mâles, uniquement 

 tridentées dans les femelles, avec un éperon dans les deux sexes : jambes postérieures munies d'une 

 petite saillie externe; tarses médiocres, offrant une petite dent en dessous près de leur base; méso- 

 sternum triangulaire, un peu saillant; pygidium perpendicidaire, en triangle allongé, souvent 

 prolongé en une saillie grêle et de forme variable. 

 ■ Les Grecs donnaient le nom de MclolovO-n à un Insecte, sinon du groupe qui nous occupe, au 

 moins d'un groupe voisin; plusieurs passages des anciens auteurs pourraient le démontrer, et nous 

 nous bornerons à citer un vers d'Aristophane, dans sa comédie des Nuées, dont voici la traduction : 

 . « Donnez l'essor à voire esprit; laissez-fe voler où il voudra, comme le Mélolontue attaché par la 

 patte à un fil. » On voit que le nom de Melolontha, qui était appliqué par Linné à une de ces espèces 

 de Scarabée, son Scarabxus melolontha, et qui a été transporté par Fabricius avec l'espèce typique 

 au genre que nous étudions; on voit que ce nom a une étymologie certaine et facile à trouver. Mais 

 l'étymologie du nom Hanneton est loin d'être aussi évidente: cependant il est probable, comme le 

 dit M. Mulsant, que ce nom dérive du mot Alilonus, de la basse latinité, qui veut dire : qui fait du 

 bruit en volant; de ce mot on aurait fait d'abord Hallelon et ensuite Hanneton. '' 



Le genre Melolontha, de Fabricius, autrefois très-nombreux en espèces plus ou moins disparates, 

 a été successivement restreint par les divers auteurs qui se sont succédé, et ne renferme plus aujour- 

 d'hui qu'une petite quantité d'espèces qui, toutes, ont la plus grande analogie avec le Hanneton 

 comnuin {Melolontha vulgaris). La grande saillie, simulant une tarière, qui termine l'abdomen dans 

 cette dernière espèce et dans quelques autres, manque souvent, tantôt dans les deux sexes, tantôt 

 dans les femelles seulement. Ce genre est exclusivement propre à l'ancien continent, et plus parti- 

 culièrement à l'Europe et à l'Asie ; hors de là on n'en connaît que deux espèces originaires des îles 

 Philippines. Le Melolontha vulgaris, trop connu pour que nous en esquissions la description son' - 



