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phrages objets de leur culte. Ils en distinguaient, selon lui, trois espèces, qui semblent se rapporter 

 aux Copris Isidis et Ancetis, et surtout à VAteuchus sacer; cette dernière présente, dit Hor-Apollon, 

 des sortes de rayons, et a été consacrée au soleil, soit à cause de cette analogie, soit parce ijuVlle 

 ressemble au Chat; car cet animal, d'après lus Égyptiens, suit le cours de cet astre par le mouve- 

 ment de ses prunelles : elles se dilatent à son lever, s'arrondissent vers le milieu de sa course, et se 

 voilent vers son coucher. Cette espèce de Scarahée, ajoute le même écrivain, a trente doigts, em- 

 blème du même nombre de jours que met le soleil à parcourir chaque signe du zodiaque. Tous les 

 individus sont du sexe masculin. Quand cet In.-ecle veut se reproduire, il prend de la fiente de 

 Bœuf, en forme une boule, image du monde, la fait rouler avec ses pieds de derrière, en allant à 

 reculons et dans la direction de l'est à l'ouest, sens dans lequel le monde est emporté dans son mou- 

 vement; celui des astres se faisant dans une direction opposée, ou du couchant au levant. Le Scarabée 

 enfouit sa boule dans la terre, l'y laisse pendant vingt-huit jours, espace de temps égal à une ré- 

 volution lunaire, et pendant lequel le globule se vivifie. Le vingt-neuvième jour, que l'Insecte con- 

 naît pour être celui de la conjonction de la lune avec le soleil et de la naissance du monde, il ouvre 

 cette briule, la jette dans l'eau, et il en sort un nouveau Scarabée. L'Ateuchus, chez les Egyptiens, 

 représentait donc, d'une manière symbolique, un être engendré de lui-même, une naissance, un 

 père, le monde, l'homme, et peut-être la force personnifiée dans ce dernier; car, suivant Plutarque, 

 la caste militaire, parmi les anciens peuples des bords du Nil, avait pour sceau l'image du Scarabée 

 sacré. Cet Insecte figurait aussi parmi les monuments astronomiques des Egyptiens; il remplaçait 

 dans les signes célestes le Scorpion des Grecs, comme on peut le voir dans le célèbre zodiaque de 

 Hendérah. iNous devons ajouter qu'une autre espèce, découverte au Sennaar par .M. Caillaud (.4. 

 jEfiyptioniVh Latr ) a dii se trouver autrefois en Egypte, car elle est représentée sur les monuments 

 conjointement avec l'A. sacer, et semble également mêlée à son histoire ancienne. 



Ce Coléoptère était célèbre à trop de titres pour ne pas jouir également de grandes vm-tus médi- 

 cales, surtout chez des peuples qui puisaient dans les pratiques superstitieuses une partie de leurs 

 remèdes; il était employé dans beaucoup de cas et de diverses manières par les empiriques. Les 

 mages les pendaient comme une amulette pour guérir de la fièvre quarte. Avicenne et d'autres au- 

 teurs anciens l'ont préconisé contre un grand nombre de maladies, et des médecins modernes même 

 ont cru devoir les recommander dans certains cas. 



Cette digression nous a paru nécessaire au sujet d'un Insecte aussi important que le Scarabée 

 sacré, dont on a tant parlé; et l'on a pu voir, d'après ce que nous avons rapporté, en prenant prin- 

 ciiialement pour guide M. Mul.-ant, que les anciens savaient déjà des [larticularités de mœurs inté- 

 ressantes sur ces Insectes, bien qu'ils les mêlassent à des faits surnaturels et merveilleux. 



Deux autres ,4(c((ciuw se trouvent également dans le midi de la France, ce sont les : A. semi- 

 punctatus, Fabr., et laticullis, Linné, qui ressemblent assez au sacer, mais sont plus petits que lui. 



Fiï- 94. — Circelliiim IlaccJiiis. 



Les autres genres du groupe des Ateuchites sont les suivants : Piirhijsoma, Kirby, Mac Leay, se 

 distinguant des Ateiichus par ses hanches iiUerméduiires presque co)itigue:s en arrière, trois grandes 

 espèces propres a l'Afrique (type, Msculapius, OWv.). — Eucranium, Dej. Brul., ayant rfcMX éperons 

 aux jambes intermédiaires, hanches intermédiaires cnnti(jués, tarses sajis crochets, groupe auquel 

 on doit joindre les Cijciodema, Cast.; Anomiopsis, Westw.; Gtijphideras, Wcslw., et Psammotrupes, 



