102 HISTOIRb; NATURELLE. 



Sénégal, de l'Afrique australe et peut-être du Brésil. — Macroderes, Westw., dont le M. Greenii, 

 Kirby, est la seule et unique espèce, et parait établir le passage dos Coprites aux Ateucbiles. 



6= groupe, Copritbs : tête et corselet très-souvent cornus ou tubercules; palpes labiaux ayant les 

 deux premieis articles dilatés; antennes de neuf articles; tête libre au repos; pas d'écusson; hanches 

 antérieures presque coniques, saillantes intérieurement; jambes intermédiaires et postérieures 

 plus ou moins robustes et dilatées à leur extrémité, à tarses diminuant graduellement de la base 

 au sommet : antérieurs apparents ou n'existant pas. — Les Insectes de ce groupe, assez nombreux 

 en espèces grandes et belles, propres à toutes les contrées du monde, surtout à l'Amérique, mais dont 

 on trouve queli|ues représentants dans l'ancien continent, même en Europe, sont de taille moyenne 

 ou petite, et rarement assez grande. Leur syslcme de coloration est souvent sombre (Copris), mais 

 quelques-unes des espèces (Phanxus) sont parées de couleurs métalliques et éclatantes. Les diffé- 

 rences sexuelles sont assez grandes, à peu d'exceptions près, dans les deux genres principaux Copris 

 et Phanxus; elles diminuent beaucoup dans divers groupes : chez les Phanxus, l'absence des tarses 

 antérieurs se remarque surtout dans les femelles. Leurs babitudes diffèrent un peu de celles des 

 Ateuchites; on les voit rarement loin des bouses dans lesquelles ils vivent : c'est sous ces substances 

 qu'ils se pratiquent une retraite, les petites espèces en grattant superficiellement le sol, et les 

 grandes en y creusant des trous (jui ont babituellement plus de 0'",30 de profondeur. Quoique la 

 structure de leurs pattes de derrière ne leur permette pas de fabriquer facilement des pelotes do 

 matières excrémentitielles en les roulant sur la terre, il est certain que beaucoup d'espèces, parti- 

 culièrement parmi les Copris, en construisent d'aussi parfaites que celles des Ateuchus et des Sisij- 

 phus, qu'elles déposent au fond de leurs retraites. C'est ainsi que le colonel Sykes a fait connaître, 

 dans le tome I" des Transactions de la Société entomologique iie Londres, la boule stercoraire formée 

 aux Indes orientales par le Copris Midas. Les autres espèces se bornent à accumuler dans leurs 

 trous la quantité de substance nécessaire au développement de leurs larves. Les groupes admis par 

 M. Th. Lacordairene sont qu'au nombre de cinq, car il en rejette plusieurs autres. 



Le genre typique est celui des BOUSIERS ou COPRIS, Copris, Geoffroy {Insectes des environs de 

 Paris), auquel on peut assigner pour caractères d'une manière générale : coi'ps convexe ou oblomj; 

 chaperon demi-circulaire; antennes de neuf articles, dont le premier est très-grand et à feuillet 

 intermédiaire de la massue entièrement visible par sa tranche dans la contraction; palpes : maxil- 

 laires à dernier article faiblement renflé intérieurement, au moins aussi long que les deux sui- 

 vants réunis : labiaux de trois articles distincts, le premier plus grand et plus gros que le deuxième, 

 et le dernier grêle; corselet grand, convexe, n'offrant que deux fossettes à la base au-dessus de la 

 suture des élytres; écusson non visible; pas de vide scutellaire; élytres plus ou moins courtes, con- 

 vexes; suture des flancs de l'antepectus saillante; pattes robustes; jambes postérieures à extrémité 

 inférieure peu ou presque uniformémeiit sinueuse dans les deux sexes; tarses : antérieurs existant 

 dans les mâles comme dans les femelles : postérieurs obtriangidaires : le premier de ceux-ci aussi 

 long que les deux suivants réunis; pygidium en triangle curviligne. 



Les dénominations de Bousier et de Copris (du grec zonpo;, fiente, fumier) indiquent les habitudes 

 de ces Insectes, et étaient jadis appliquées à un beaucoup plus grand nombre d'espèces que celles 

 qu'on y range aujourd'hui. Mais l'on doit dire que l'étude de ce grand et beau genre est très-difficile, 

 par suite de la multiplicité des espèces qui y restent encore, par les différences très-prononcées qui 

 existent habituellement entre les deux sexes, et par les modifications considérables qu'éprouvent 

 l'armature de la tête et celle du corselet. Dans ces dernières années, on a divisé ce genre en plu- 

 sieurs coupes génériques et sous-génériques, mais, ainsi que le fait observer M. Th Lacordaire, on 

 peut, jusqu'à examen plus complet, les y réunir au moins provisoirement. Tels sont les groupes 

 Holocephalus, Dichotomius, Catharsius et Heliocopris, Hope; les sous-genres Chalcopris, Selenoco- 

 pris, Homocopris et Coptodactyhi, Burm., et même les groupes génériques des Ontherus, Pinotus, 

 Copris, Catharsius et Heliocopris, Erichson, qui se distinguent par des particularités tirées des 

 palpes, du corselet, des pattes et de l'abdomen. 



Les Copris ont tous l'habitude de s'enfoncer profondément dans la terre, sous les bouses où ils 

 vivent; quoi<|ue pourvus d'ailes complètes, ils volent cependant rarement, et uniquement le soir 

 ou pendant la nuit; tous produisent un bruit assez fort en frottant leur abdomen contre le bord 



