COLÉOPTÈRES. 



113 



qiies; élytres recouvrant à peu près complètement le pygidiiim; parapleiires inctathoraciques appen- 

 diculèes; abdomen très-court, à segments tous libres, et au nombre de six. 



Le meilleur caractère des Géotrupides se trouve dans le nombre des articles des antennes, car ce 

 sont les seuls Scarabéiens qui offrent cette particularité importante. D'autres caractères de première 

 valeur se rencontrent dans la brièveté de l'abdomen, et, par suite, dans le très-grand développement 

 du corselet, et dans la force des pattes, qui démontrent que ces Insectes sont essentiellement fouis- 

 seurs. Les organes buccaux sont assez variables: chez les uns, ils sont construits sur le plan de ceux 

 des Coprides, et chez les autres, sur celui des Orphnides et de certains Aphodides; mais nous ne 

 reviendrons pas sur ce que nous avons dit de ces organes. Les différences sexuelles sont encore assez 

 apparentes; en effet, la tète porte très-souvent une corne, un tubercule ou une carène dans les màlcs, 

 et cette même disposition se reproduit, à un degré plus prononcé, sur le corselet : un fait qui doit 

 encore être signalé, c'est que, contrairement à ce qui a lieu habituellement dans les autres Coléo- 

 [itères, les mfdes ont souvent une taille supérieure à celle des femelles. Une particularité, indi'iuée 

 par M. Th. Lacordaire, et que nous devons rapporter parce qu'elle montre, selon nous, le rapport 

 qu'il y a sous ce point de vue entre les Géotrupiens et les Coléoptères de la famille des Lucaniens 

 qui va suivre, se trouve dans les cuisses : celles de devant, dJns les deux genres Geotrupes et Le- 

 tlirus, offrent une tache soyeuse d'un jaune doré, semblable à celle que l'on remarque chez les Ln- 

 cfDins, et, dans les autres genres, celte tache est remplacée par une ligne de petits poils fins s'eten- 

 dant dans toute la longueur de la face interne de ces organes, et rappelant tout à fait celle que l'un 

 voit chez les Passalus. 



Fig. loi. — Geotrupes slenorarius 



Fig. 102. — Tiolboceras [Odontams] mobilkoiiiis. 



Les Géotrupides sont de taille au moins moyenne et presque toujours assez grande. Ils sont ré- 

 pandus sur toute la surface du globe, assez nombreux speciliquemenl, mais restreints à un petit 

 nnuibri' de coupes gi'nériques. Leur coloration n'est habituellement pas très-brillante, quoi(iu'il y 

 ait quelques exceptions à cette règle, et que même quelques-unes de nos espèces européennes, tout 

 en ayant des teintes uniformes, soient plus belles que nos Coprides, par suite d'un vernis parfois 

 brillant dont elles sont recouvertes. Leurs mœurs sont assez variées, mais l'on peut dire que la plupart 

 des espèces, surtout celles du genre Géotrupe, sont essentiellement copropbages. Lu cffel, li'.> (lèo- 

 trupcs, que l'on a pu mieux observer que certains autres groupes de la même tribu, en raison de 

 leur existence nioins souterraine et moins nocturne que celle d'autres genres de la même division, 

 recherchent les déjections excrémentitielles de l'Homme, des Chevaux et des Ruminants, creusent 

 sous ces matières des trous perpendiculaires ou obliques, dont ils s'éloignent peu pendant le jour, 

 ou à l'ouverture desquels ils se trouvent cramponnés [lour satisfaire leur appelit : c'est là aussi 

 qu'ils vont se réfugier en cas de danger; mais, aux approches de la nuit, ils quittent ces lieux re- 

 tirés pour se mettre à la recherche d'une proie nouvelle ou pour effectuer le rapprochement des 

 sexes. Comme les Hannetons, avant de prendre leur vol, ils donnent à leur abdomen un mouve- 

 ment de va-el-vient considérable, l'abaissent pour pcrmetire à l'air de pénétrer sous les élytres, 

 entrouvrent et referment celles-ci brusquement et à plusieurs reprises pour faire entrer dans leur 

 corps massif une plus grande quantité de fluide aérien, puisse dressant sur leurs pieds de derrière, 

 c.» 15 



