120 HISTOIRE NATURELLE. 



dix sillons : leur disque est entièrement glabre, mais leur pourtour ou tout au moins les épaules 

 offrent quelques poils roussâtres. Les côtés du corselet, la poitrine, les jambes intermédiaires et 

 postérieures en ont aussi souvent de semblables. Il n'y a pas de différences sexuelles apparentes 

 dans la disposition des mandibules, qui sont toujours très-puissantes : seulement elles sont un 

 peu moins développées en hauteur dans les femelles, qui, en outre, ont la tête et le corselet plus 

 étroits que les mâles, et les petites cornes, érainences ou inégalités céphaliques un peu moins fortes. 

 La livrée de toutes les espèces est entièrement d'un noir assez brillant : et ce système de coloration 

 uniforme contribue beaucoup à augmenter la difficulté que l'on trouve à bien caractériser les es- 

 pèces. Ces Insectes sont exclusivement xylopbages, aussi bien à leur état de larve qu'à leur état 

 parfait; ils vivent sous les écorces décomposées et humides, ainsi que dans les troncs d'arbres abattus 

 et à moitié pourris qu'ils fouillent dans toutes les directions avec leurs fortes mandibules. D'après 

 M. Zimmermann, la dent mobile dont ces organes sont pourvus leur sert à diviser le bois en petits 

 fragments : sa forme varie assez, mais elle est toujours située très-près de la dent molaire de la base 

 qui lui sert de point d'appui; les muscles qui la mettent en mouvement ont leurs points d'insertion 

 dans l'intérieur du corps des mandibules. Quand on saisit les Passalides, ils répandent par la 

 bouche et par le dessous des élytres un fluide abondant, presque incolore, et d'une odeur caustique 

 assez faible Les petites espèces volent fréquemment à l'entrée de la nuit; les grosses ne le font que 

 très-rarement. D'après l'observation de M. Th. Lacordaire, les Passales, au moins les espèces amé- 

 ricaines, sont remarquables par lu promptitude avec laquelle ils meurent lorsqu'on les a percés 

 d'une épingle; le plus vigoureux individu survit à peine trois ou quatre heures à cette opération, et 

 il y a là bien loin de la ténacité vitale des Lucanes et de beaucoup de Scarabéiens. 



Les premiers états des Passalides sont aujourd'hui assez bien connus. Pendant très-longtemps on 

 n'a possédé sur ce sujet que la mauvaise figure d'une larve d'une espèce douteuse, peut-être celle 

 du Passalus in ter rupins, Fab,, faite par mademoiselle de Mérian. M. Percheron a donné ensuite la 

 description incomplète de la larve du P. jWMHCfi(/er,Lepell. et Serv., d'après un exemplaire desséché. 

 Les larves de deux autres espèces ont été décrites avec beaucoup de soin : la première, celle du P. 

 coinutus, Fabr., par M. Burmeister {Handb. der entom., 1847), et la seconde, celle du P. distin- 

 ctus, par MM. Chapuis et Cundèze (Cat. des larves des Col., 1855), d'après un exemplaire bien con- 

 servé que lui avait communiqué M. Guérin-Méneville, et dont M. É. Blanchard avait dit quelques 

 mots dans le tome V, troisième série des Annales des Sciences naturelles. Enfin Erichson rapporte 

 à un Passalus la larve que M. Westwood attribue au Buprestis attemiala, du Drésil, mais M. Th. 

 Lacordaire pense que c'est plutôt la larve d'un Longicorne. 



Dans ces larves les segments sont lisses et ne sont pas partagés en bourrelets transversaux à la 

 partie supérieure, comme dans les Scarabéiens; les antennes ne présentent que deux articles bien 

 évidents; la dernière paire de pattes est atrophié, et l'anus offre encore une fente transversale. La 

 larve du Paxsahis distinctus, la seule qui soit assez complètement connue, et dont la longueur to- 

 tale est de 0"',040, a la tête petite, un peu aplatie en dessus, lisse, à bord antérieur légèrement 

 concave; les antennes sont courtes, de deux articles, insérées sur une petite éniiiience siinulaui un 

 article basilaire, selon MM. Chapuis et Candèzc, et constituant réellement une articulation particu- 

 lière, d'après d'autres anatomistes : le premier article petit, arrondi, et le deuxième plus long, fusi- 

 forme; le chaperon est grand, transversal; le labre elli[ilique, un peu moins large que le chaperon; 

 les mandibules sont médiocres, symétriques, à deux dents à leur extrémité, et offrant également 

 une large dent sur le bord interne; les mâchoires sont composées d'une pièce basilaire plus ou 

 moins transversale : d'une pièce cardinale assez forte, charnue : de deux lobes bien séparés, aigus, 

 ciliés sur le bord interne, et de palpes de trois articles, dont le premier, court, large, tandis que le 

 second, de la même longueur que le troisième, est plus large, et le dernier conique; la lèvre infé- 

 rieure est formée d'un menton allongé, d'une pièce palpigôre trapézoïdale, portant au milieu un 

 appendice remplaçant la languette, et de chaque côté d'un palpe de deux articles à peu près d'égale 

 longueur; les segments thoraciques sont semblables à ceux de l'abdomen; le corselet offre de chaque 

 côté une plaque cornée, ovalaire, lisse, d'où partent en rayonnant des stries petites et nombreuses; 

 les segments abdominaux sont au nombre de neuf, sans sillons transversaux: le sac est partagé 

 vers son milieu par une ligne circulaire : l'anus est transversal; toutes les pattes, sauf les métathor 

 raciques rudiinenlaires, sont grandes, formées d'une cuisse forte, d'un trochanter très-petit et dune 



